]裂苍穹并不在清平镇上过夜!
不是这家伙多警觉,而是镇西五里处,有座本地富商修建的别苑。非但奢华富贵,而且院墙巍峨,既可舒适享受,又能保护自身安全。
最凶悍的一百多匪徒,被裂苍穹挑为贴身护卫,和他一同盘踞在这别苑中。
别苑里稍有姿色的女子,被几个匪首瓜分。
年轻的小厮,成了亲卫统领的使唤对象。
就连附近村庄抓来的妇人,也被赏给手下匪徒,酒足饭饱后便肆意妄为。此刻,裂苍穹正鼾声如雷,身旁躺着个衣衫不整的少妇。
少妇显然受尽折磨,待裂苍穹睡沉,才偷偷摸黑起身。她从角落里摸出一块尖锐的簪子,泪水在眼眶里打转,一步一步缓缓朝裂苍穹靠近。
“嘎吱!”腐朽的地板不堪重负,发出一声刺耳声响。
裂苍穹猛地惊醒,问道:“你想干什么?”
“恶贼,我做鬼都不会放过你!”少妇自知报仇无望,竟反手簪子狠狠刺向自己的咽喉。
裂苍穹急忙点亮油灯,看着脖颈淌血的少妇,失魂落魄道:“你……你就不想当皇后吗?我是真心要娶你,不在乎你的出身与已嫁人。你死了算什么?你死了算什么啊?呜呜呜……”这贼首居然低声痛哭,只因少妇是他暗恋多年的心上人,爱而不得的白月光。
裂苍穹的老家,就在管城镇。他曾是个街头混混,整日游手好闲,靠小偷小摸为生。
这一带治安混乱,违法勾当层出不穷:一是官吏,有些官员与盗贼勾结,坐地分赃;二是兵患,部分士兵参与抢劫,扰乱地方;三是商盗,不良商人以次充好,强买强卖;四是路盗,在交通要道设伏,抢劫过往行人;五是匪盗,像裂苍穹这样的,聚集起来打家劫舍。
至于裂苍穹,原本只是个小角色。纠集三五个狐朋狗友,在集市上偷摸扒窃,性质类似惹人厌恶的过街老鼠。
一次行窃时,他被当场抓住,遭众人痛打,还被官府通缉。无奈之下,他逃到邻镇的矿山,本想靠挖矿糊口,可偏偏又遇上矿场塌方,不仅丢了工作,还差点丢了性命。
本来可以卖力气苟活,谁知又遇到数月干旱,运河枯浅断航,码头苦力的工作也因此丢掉。
那就落草为寇,杀回老家,抢到自己的心上人——本镇刘员外的外甥女。
裂苍穹泪流满面,坐在少妇的尸体旁,压抑着声音撕心裂肺地哭泣。
“咚咚咚咚咚!”
“杀啊!”
战鼓和喊杀声骤然响起,裂苍穹惊慌起身,边穿衣服边大喊:“可是官兵杀来了?”
……
崔洋将衣摆扎在腰间,挽起袖子提刀冲锋:“儿郎们,保卫桑梓,就在此时,随我杀啊!”
这些勇士在出发前,每人领到六贯铜钱安家费,战后还能得到三贯赏钱。并且崔洋承诺,免除他们今后两年的赋税,税额直接从田赋里扣除。九贯铜钱,两年免税,足够让人拼死一战。
勇士个个精壮,身体有恙的不要。可惜都没经历过实战。
冲锋时队伍瞬间乱成一团,伍长找不到自己的手下,什长也搞不清伍长在哪里。而且不懂节省体力,隔得老远就全力冲刺,等冲到别苑已累得气喘吁吁。
完全是乌合之众。还是那句话,全靠同行衬托,匪徒更不堪一击!
散居在别苑周围的匪徒,被鼓声和呐喊声惊醒,慌慌张张穿衣提刀查看。只见山下火把成片,吓得转身就跑,还不忘带上抢来的财宝。
不带武器,只带钱财,完全忘了自己是作恶多端的匪徒。许多匪徒眼神不好,慌不择路摔下山坡,夜里摔死无数。
“杀呀!”三百多勇士本来害怕,见到这种情况,突然就有了勇气,一个个如猛虎下山,常常一人就敢追杀数十人。乡勇追得没了队形,匪徒逃得没了章法,夜袭变成稀里糊涂的混战。
张嗣、宋应这两个乡镇巡检司长,不复平日的畏缩样,此时好似张飞在世,挥舞着朴刀一路砍杀。所到之处,无人能挡,各自迎来人生的高光时刻。
苏皓追击一阵,便觉兴味索然,停下来还刀入鞘,掏出玉佩把玩赏玩。
周武都懒得使用熟铜棍,只是举着火把追赶。他骑马追上一个匪徒,擒来质问:“裂苍穹在哪儿?说了饶你不死!”
匪徒惊恐回答:“西边,刘员外的别苑里。”
“不在附近?”周武追问。
“不在,不在。”匪徒都快吓昏了。
周武扔下此人,骑马往西疾驰,一路大喊:“快快随我追杀匪首!”无人响应,都杀红了眼,也追乱了。