冬日的清晨,薄雾笼罩着贾府义塾的大门,空气中透着丝丝寒意。学堂内,贾代儒身着宽大的儒服站在讲台上,眼神扫过台下的学生,面色严肃。
“诸位,”他缓缓开口,声音低沉却掷地有声,“自古以来,学而优则仕。可惜近来学堂内纪律松散,学风不正,今日起我必须重新订立规矩。”
贾代儒顿了一顿,继续说道:“每日须早课诵经,下午则研习古文经典。凡迟到、喧哗、偷懒者,按规处罚。你们皆是族中子弟,读书不可荒废,必须以身作则!”
学生中一片寂静,只有风吹动窗纸出簌簌的响声。薛蟠坐在后排,一边用手指敲着桌面,一边懒洋洋地侧过头小声对旁边的金荣说道:“这老头子,又在念经了。”
金荣忍不住低声笑了笑:“薛爷,您可别太当真,规矩是给别人定的,咱们随意就好。”
这时,贾代儒的目光扫过,薛蟠连忙正襟危坐,假装认真倾听,惹得旁边的几个学生偷笑不已。
课后,贾代儒让众人自行温习,宝玉与秦钟正在案前低声讨论一篇《论语》的段落。秦钟微微蹙眉:“二哥,这句‘温故而知新’的意思,我总觉得还不够透彻。”
宝玉笑了笑,用手指点了点秦钟的额头:“你啊,就是太拘泥文字表面了。‘温故’不仅是复习,还要从中汲取新意,像今天贾老先生订规矩,也是让咱们学到‘谨守纪律’这一层新意。”
秦钟若有所思地点头:“听你这么一说,倒是豁然开朗了。”
这时,学堂的后院传来一阵喧哗声,宝玉抬头望向窗外,眉头微蹙:“什么人在吵闹?”
两人循声望去,只见薛蟠带着几个学子正在围着一名小书僮起哄。薛蟠故作滑稽地学着贾代儒刚刚训话的语气:“温故而知新,好一个‘知新’!你们这些小厮,是不是也该遵守规矩啊?”说罢,他抬腿踢了那书僮一脚,笑得前仰后合。
那书僮手中端着一盘书本,显然是帮主人传递的。被薛蟠一脚踢得书本散落一地,小书僮慌忙跪下拾书,嘴里不停地哀求:“薛爷饶命,小的不是故意的!”
宝玉见状,面色一冷,刚欲上前制止,秦钟拉了拉他的袖子:“二哥,别惹事。”
“不行!”宝玉甩开秦钟的手,大步走上前,拱手对薛蟠说道:“薛爷,这里是学堂,先生刚定下规矩,您这么做恐怕不妥吧?”
薛蟠斜眼看了宝玉一眼,嘴角勾起一抹不屑的笑:“哟,宝二爷,您什么时候成了规矩的代言人了?不过就是逗逗小厮,您至于这么一本正经吗?”
宝玉语气一沉:“无规矩不成方圆,您身为长辈,应当以身作则。”
薛蟠见宝玉毫不退让,脸色一变,抬手拍了一下桌子:“宝二爷,我看你是书读多了,脑子也读直了吧?这规矩是贾代儒说的,可没让我薛某人来听命!”
一旁的金荣也趁机起哄:“是啊,宝二爷,规矩这东西,管得住我们这些普通人,可管不了薛爷这样的‘贵人’啊!”
周围的学生有的低头不语,有的偷偷窃笑。秦钟急忙上前,拉着宝玉的手低声劝道:“二哥,咱们还是算了吧,别与他们争了。”
宝玉看了一眼秦钟,眼神中闪过一丝无奈。他知道秦钟胆小,不想多生事端,但他心中却有一股不吐不快的怒气。他深吸一口气,转身对薛蟠说道:“薛爷,我不与你争辩。但今日这事我一定会禀报先生,请他定夺。”
“哟,还去告状?”薛蟠冷笑一声,挥手道,“走走走,咱们回座位,别让宝二爷再什么圣人训了。”
午间,学堂里气氛显得有些沉闷,几个学子凑在一起窃窃私语。有人悄悄议论道:“这宝二爷真是不怕事,连薛爷都敢顶撞,怕是好日子要到头了。”
另一名学子摇头叹气:“可怜的秦钟,跟着宝二爷,估计也要吃苦头。”
这时,贾代儒从外面走进来,看了一眼鸦雀无声的学堂,问道:“刚才后院为何喧哗?谁来说明情况?”
学堂内无人作声,气氛压抑得如同冬日的寒霜。贾代儒皱了皱眉,刚要追问,宝玉站了起来,拱手说道:“先生,学生有话禀报——”
不等宝玉开口,薛蟠已经从后排站起,大咧咧地说道:“先生,刚才不过是小厮们不小心弄出了些动静,哪里值得大惊小怪。都是我的错,回头我罚他们便是。”
贾代儒冷冷地看了他一眼:“薛爷既然认错,那便从今天起,好好遵守学堂规矩。”
“是是是。”薛蟠嘴上答应,眼中却带着几分轻蔑。
宝玉坐回座位,紧握拳头,显然对薛蟠的态度十分不满。秦钟悄声说道:“二哥,忍一忍吧,咱们惹不起他。”
宝玉叹了一口气,没有再说话。但他心里清楚,这场看似平息的冲突,只是一个开始。
傍晚放学后,薛蟠走到宝玉的座位旁,轻轻拍了拍他的肩膀,低声说道:“宝二爷,今天的事就算过去了吧。咱们都是亲戚,何必伤了和气?”
宝玉抬起头看了他一眼,冷冷地说道:“薛爷,我对事不对人。你若遵守规矩,我自然不会多言。”
薛蟠闻言,脸上笑容一僵,冷哼了一声:“好,好,宝二爷果然是贾府的好学生。我倒要看看,你这规矩能管住多少人!”说罢,他转身离去。
看着薛蟠远去的背影,秦钟低声问道:“二哥,咱们这么做,会不会太过了?”
宝玉摇了摇头,目光坚定:“秦钟兄,做人不能没有底线。若是今日我退缩,明日这些人就会更加肆无忌惮。规矩是为了所有人,我也不会例外。”
夜色渐深,学堂里渐渐安静下来。宝玉坐在灯下,凝视着案上的书卷,心中默默誓:无论如何,他都要为这学堂的清明尽一份力。然而,他不知道,这条路将比他想象中更加坎坷。
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