裴元和钟琳拱手行礼,齐声回应。
“是,师傅。”
“是,师祖。”
钟琳加入照顾医治百姓的队伍,染疫的百姓与日俱增,人手捉襟见肘,所幸有许多其他门派的侠士支援万花谷,搭手帮忙。
整日接触病人,钟琳意料之中地感染上了瘟疫。
师傅裴元当然想先行为她医治,却被钟琳拒绝。
谷内病患众多,每天消耗的药材数量极为庞大。眼看谷内库存的药材即将见底,这瘟疫不能再拖下去了。
“师傅,不必医治了,我决定以身试药。”
试药的风险太大,过程痛苦,离经易道一脉弟子一直不愿在普通百姓的身上试药。
裴元摇着头,心中自当不愿:“小琳……”
这是他亲手捡回谷,照顾养大的弟子,他早已视钟琳为女儿,让他怎么能眼睁睁看着钟琳去死?
“不,让师傅来!”
“师傅,你要帮助师祖研制解疫的药。侠之大者,为国为民,病难当前,我万花儿女义不容辞!”
“……”裴元无奈而痛苦地捂住脸,他跟师傅废寝忘食地研制解疫之药,目前毫无进展。
他们的确需要一名试药者。
裴元带着钟琳去见孙思邈,得知钟琳愿意以身试药,孙思邈没说什么劝阻的话,他眼眶湿润,摸着钟琳的头道:“好孩子。”
钟琳留在了药王居,日日喝药到几乎要吐出来的地步,药剂的作用反应简直要将人折磨疯。
有人体试药,解药研制进展终于松动了。
钟琳的身体肉眼可见地虚弱下来,瘟疫加速侵蚀,小半个月,她就只剩个皮包骨的模样。
又喝下一碗新配制的汤药,静待片刻,身上没什么反应,钟琳微松一口气,躺下身,钻心蚀骨的疼就从血液中疯狂沸腾起来。
那剧痛仿佛来自于身体每一寸血肉,钟琳惊恐地瞪着自己皮肤的下面凸起的鼓包,来回蹿动。
“啊——”钟琳发出一声凄厉至极的尖叫,抱头在床上翻滚。
有什么贯穿了她的脑髓,来回钻动,除了无意义的喊叫,她痛得连半个字也说不出口。
听见背后的尖叫声,裴元慌忙回头,上前查看钟琳的情况:“小琳!你怎么了?”
孙思邈眼疾手快地拦住他:“别过去!”
“为……”
话刚到嘴边,上一秒还在翻滚挣扎的钟琳,这一秒已经化为一具白骨,密密麻麻的虫子爬满白骨,啃食着残余的血肉,教人毛骨悚然。
“小琳……”裴元的眼泪滚落,没想到钟琳会以如此惨烈的方式死亡。
他又看了一眼白骨上的虫子。
“师傅,这些蛊……”
孙思邈神色凝重:“难怪治疫的药无用,原来百姓并非身染瘟疫,而是中蛊了!”
“现阶段,百姓体内的蛊虫尚处于潜伏之态,刚才小琳喝的那碗药,凑巧催熟了蛊虫!”