章兴旺:“我当然知。你跟我说说,弓箭街为啥叫弓箭街?”
孙姑娘笑道:“我是西华县来的,我不是祥符人,说错了你老还要多包涵。”
章兴旺:“说对说错无所谓,就看能不能说到我心里,能说到我心里的就是对,说不到我心里的就是错。反正俺祥符城挖地三尺都是故事,对错谁说都不算,听着合情合理才算,你说吧。”
孙姑娘:“听你老这个意思,就是谁能把故事编得圆,谁说的就是正史,编不圆就是野史了?”
章兴旺:“别管编圆编不圆,只要你一说,我就知你说的是正史还是野史。只要是个祥符人,别管他识字儿不识字儿,祥符的历史是真是假,还是能听出来的。讲吧,妞儿,我听着呢。”
孙姑娘稳了稳神儿,说道:“弓箭街在历史上就是制造弓箭的地方,要不也不会起名叫弓箭街,这一点应该冇啥争议吧。”
章兴旺点头:“不光是制造弓箭的地方,还是出售弓箭的地方。”
孙姑娘:“也不光是制造和出售弓箭,还制造其他刀枪剑戟。因为弓箭叫着顺嘴,所以才叫弓箭街。”
章兴旺:“中,妞儿,有学问。”
孙姑娘笑了笑,接着说道:“我还听说,在清朝的时候,军队每天都要在北演武厅训练骑马、下马操和跑马射箭,每个月还要有一次射击课,损坏的武器都要来弓箭街购买,只要是军队补充或是扩大装备,都离不开弓箭街。”
章兴旺:“你说的这些我都认可,但是你还冇说到点子上,就是弓箭街和你给我的这块不要钱的油饼,有啥关系?挨不上边啊?”
孙姑娘:“你老别急,我的话还冇说完,等我把话说完,你就知为啥送给你这块油饼了。”
章兴旺:“说吧,我洗耳恭听。”
孙姑娘:“弓箭街在1949年新中国成立的时候,往南往西一直到城墙根儿,直到大西门,基本上都是水坑,每到下大雨都会变成一片汪洋,谁知,这倒变成了一件好事儿,让这一片的居民有了挣钱的营生,他们把水坑边上的苇子编成席,在水坑边用水捂豆芽、做豆腐为生,就是靠水吃水,不光能为生,还要能发财。我听人说,就是俺支汤锅的这个地方,早先就是弓箭街上生意最好的一家豆腐作坊,祥符城西边的豆腐营生,几乎被这家作坊给垄断,每天来买豆腐的人,就跟今天来喝俺汤的人一样,用恁祥符话说,就是挤哄不动……”
章兴旺:“我知了,我知了,你也别往下再说了,你的意思就是,有水就旺财,恁这个地儿每章儿是水坑,眼望儿同样沾它的光,人气才旺,有豆腐坊和大水坑垫着底儿,所以恁奇永胡辣汤的喝家才多,对吧。”
孙姑娘笑而不答,但她的笑容很灿烂。
章兴旺:“我说的可不是有水旺财,水再旺,汤不中,照样也白搭。姑娘,我想知道的是,恁奇永胡辣汤里,是不是掌的有茴香啊?我一搭嘴就觉得不大一样,一股子清香气儿。”
孙姑娘依旧是笑而不答。
章兴旺:“这有啥可保密的,有就有,冇就冇,我就是有点儿好奇。”
孙姑娘:“老爷子,我知恁家原先也是做胡辣汤的,虽然已经改章儿做杂碎汤了,那我也想问你老一句,恁家原先熬的胡辣汤里,掌的是啥胡椒?是不是印度胡椒啊?”
章兴旺呵呵笑了两声,说道:“姑娘,别跟我绕中不中,印度胡椒还是秘密吗?眼望儿的祥符城,是个汤锅恨不得都掌印度胡椒。恁家的汤我喝第一口就知,里头掌的就是印度胡椒。说句不外气的话,一般的汤锅,它是个啥配方,里头掌了些啥,只要我喝上一碗,就能说出个八九不离十,可恁汤锅里的汤,我咂摸不出来,除了掌的也是印度胡椒,还有一味儿料我冇喝出来,这不是有点儿好奇嘛,反正俺家眼望儿又不卖胡辣汤了,你就是告诉我也无妨嘛。”
孙姑娘:“老爷子,汤锅里有些事儿啊,不是不能说,而是说出来人家也不相信,比如恁家的汤锅,谁能相信把胡辣汤改成杂碎汤了呢?我的意思是说,别问,冇用,问也问不出来,还是知之为知之,不知为不知吧,问多了反而伤和气,你说对吧,老爷子。”
章兴旺听了孙姑娘这番话里有话的话,愣在了那里,就像吃了个哑巴亏,但他心里可清亮,孙姑娘是用这番话来拒绝他的貌似好奇,言外之意也是在敲他的麻骨:老头儿,别再操胡辣汤的心了,恁家摊为啥把胡辣汤锅改成了杂碎汤锅,天下人都知道。
不再说啥话的章兴旺,慢慢站起了身,带着一脸的茫然和沮丧,离开了奇永胡辣汤锅。
孙姑娘在章兴旺的身后喊了一句:“老爷子,油饼你还冇吃呢!”
章兴旺既冇转身也冇回头,只是抬起手摆了摆,意思是——我才不占恁的便宜。
此时此刻,正是祥符城里各类喝家喝汤的点儿,九道弯美食一条街上的人似乎也多了一点儿。章兴旺慢慢地走着,当他经过自家杂碎汤锅门前的时候,恰被站在门前等顾客的小敏瞅见。
小敏:“爸,你咋来了,吃饭冇?”
章兴旺冇接小敏的腔,继续往前走着。
小敏:“爸,你这是去哪儿啊?”
章兴旺仍然冇接小敏的腔。此时,听见小敏询问声的章童,压门里快步走了出来,上前拦住了他爹的去路,他瞅出了他爹有点儿不太对劲。
章童:“爸,你咋啦?你这是要去哪儿啊?”
章兴旺有气无力地说了一句:“回家。”
章童:“你吃罢饭冇?”
章兴旺点了点头。
觉得有点儿不对劲的章童,继续问道:“回家你应该往东边走啊,你咋往西边去了?”
章兴旺朝周围瞅了瞅,说道:“哦,我转转,一会儿就回家。”
章童:“有啥转头啊,坐咱家店里歇歇,一会儿我送你回家。”
章兴旺半烦地:“别管我,你该忙啥忙啥去,我又不是不认路。”
章童冇法儿,只好无奈地瞅着他爹,慢吞吞地朝西边走去。
九道弯紧挨着的那个城门,是祥符城的西城门,是一座仿建的“大梁门”,真大梁门始建于唐代,北宋时又称“阊阖门”,现如今这座新大梁门,是祥符重建的三座城门之一,气势恢宏,算是当下祥符城一个重要的文化象征。
章兴旺慢慢悠悠爬着登上大梁门的台阶,爬爬歇歇,歇歇爬爬,花费了快一个钟头,才登上了大梁门,他走到西边的城阙,朝西边望去,开发区的高楼大厦向他传递着扑面而来的现代气息。他转过身走到东边的城阙,朝东边望去,映入眼帘的是老城区狭窄的街道和低矮陈旧的民居,不知为何,他突然觉得自己辨不清了方向,找不到了清平南北街的位置,在一番努力寻找中,他长出了一口气,然后对着视线中的老城区,大吼了一声:“去球吧,胡辣汤!”