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第十八章 蹊田夺牛（第2页）

楚庄王得了伍参这一句话，更加坚定了伐郑的决心，于公元前597年春二月甲午日出兵伐郑。此次伐郑，最高统帅楚庄王；右军主帅公子重；左军主帅公子反，官居楚国司马；中军主帅虞邱；楚王卒“左广”：御者彭名，车右屈荡；楚王卒“右广”：御者许偃，车右养由基；随军文官：令尹孙叔敖、宠臣伍参、箴尹蔡鸠居；随军武将：潘尪、屈巫臣、乐伯、许伯、摄叔以及庄王之子公子谷臣等。新婚宴尔的新郎官连尹襄老主动请缨，担任伐郑的先锋官。楚军将发之时，副将唐狡自告奋勇说：“郑区区小国，无须劳师动众，属下愿自率部下百人，前行一日，为三军开路。”襄老壮其志，许之。

唐狡这个人说到做到，他率着一百多名部下，一路横扫，所向披靡，锐不可当，每下一地，则扫除营地，以待大军。楚庄王亲率大军直抵郑都，一路未遇一兵之阻、一日之滞。楚庄王心中奇怪，郑国人肯定打不过我们。不过，胜利来得也未免有些太快了吧？襄老怎么会变得这么厉害，难道真是美人夏姬给了他力量，让他老树开花，恢复了生命的第二春？

于是，楚庄王对襄老大加赞赏：“谁说老年人打仗不如年轻人？卿老当益壮，年轻人不及也！”

襄老是个好人，不愿抹杀别人的功劳，于是对楚庄王道：“大王谬奖了，此非臣之能，乃副将唐狡力战所致也。”

听他这么一说，楚庄王当即将唐狡召到中军大帐，见他英武伟岸，也就二十几岁的年纪，心中十分欢喜，问之曰：“唐将军，寡人初鸣之时，便认定汝是一位战将，但未曾重用。今听连尹襄老之言，说汝一路冲杀，为大军顺利到达郑都开辟了通道，汝的功劳不小，寡人想重重地赏汝一次，汝作何想？”

唐狡道：“大王重赏末将，末将不敢当。”

“为甚？”

“末将受君恩甚厚，理当报效，不能再要赏赐了。”

楚庄王感到奇怪：“寡人封汝为将军，只是听人言讲将军勇猛，乃是出于公义，何恩于将军？”

唐狡苦笑了一下说道：“大王还记不记得那次绝缨大会？有人对许姬非礼，许姬绝其缨而告大王。实话告诉大王，那个对许姬无礼之人，便是末将。”

在场的将军和大夫都还记得那一幕，许多人只知道大王要求把盔缨取下，却不知其中竟有如此之故事，今闻唐狡之言，如梦方醒。

楚庄王亦是一声苦笑，点了点头，眼睛有些发涩，叹息一声说道：“这么多年了，寡人时常琢磨王孙满的话，欲成就霸业，在德不在鼎。幸亏那次酒宴之上寡人没有忘记王孙满的话，假如当时明烛治卿之罪，就会失去卿这么一个英勇善战的大将了。卿此次立了大功，待平郑之后，寡人要重重地赏卿，不只给卿加官晋爵，连许彩儿也一并赐汝。”

唐狡谢恩而出，回到大帐，思考再三，做出了一个出人意料的决定，他竟留下了一封信，连夜遁去。信是这么写的：“臣得死罪于大王，大王隐而不诛，是以舍身报之。然既已明言，不敢以罪人之身邀日后之赏，更不敢夺大王之爱。”

楚庄王看了唐狡的信，默然良久，叹道：“受德则报之以功，逃赏则洁身而去，似唐狡这样的人，堪可与介子推媲美了！”——介子推者，晋国之名士，晋文公重耳未曾为君之时，在国外流浪了十九年，介子推追随了十九年。某一日行于五鹿，重耳又饥又困，栖于树下，奄奄一息，介子推割其股为羹，献于重耳，把个重耳感动得涕泪交流。十九年后重耳得以为君，大封功臣，以从亡者为首功，封了一百多个，却把介子推给漏了，邻人解张悬书宫门，为介子推鸣屈。重耳遣使来召介子推，子推却背负老母，隐于绵山。重耳为了逼出介子推，放火烧山。子推终不肯出，子母相抱，死于枯柳之下。焚林之日，乃三月五日清明之候候：时间单位，五天为一候。《素问·六书藏象论》：“五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁。”。国人思慕子推，以其死于火，不忍举火，为之冷食一月，后渐减至三日，称之为寒食节。遇节，家家插柳于门，以招子推之魂。或设野祭，焚纸钱，皆为子推故也。

却说郑国军民见楚军打来，围了郑都，仗着有晋国撑腰，并不害怕，日夜守在城上，单候楚军来攻。城下战鼓咚咚，楚军如潮水一般，架设云梯，没日没夜地攻城；城上军民人等，同仇敌忾，没日没夜地还击，不只弓箭，连石头、开水都用上了。

十七天，整整十七天呀，楚军死伤遍地，专门有一支部队，不停地掩埋死者。

郑国的死伤虽不及楚，但也不少，郑人见楚国铁了心要攻破郑都，而晋军又不见露头，心中不免有些害怕起来。春秋时期，凡国有大事，都要进行占卜，如今楚国人打到国都来了，而且一打便是十七日，怎么办？占卜呗！这就是时人的思维逻辑，碰到了难事怎么办？占卜一下就行了。无论是对是错，这是上天的旨意，就算最后失败了，那也是天意，所以那时候的人最喜欢说的一句话就是——“天意不可违也”。

于是，郑国的太史摇摇晃晃地走出来了。太史虽为史官，但占卜也是他的职责之一，占卜的结果是投降不吉利。

“那就战斗吧。”郑襄公不再犹豫，命令每条街巷都准备一辆战车，以示决战到底，然后跑到祖庙中号哭，以示要以死来捍卫郑国。守城的将士们一听，也悲从心来，抱着武器号啕大哭。于是，整个都城哭声一片。

与此同时，楚军已经在城东北角打开了一个大口子，正要冲进去结束战斗，突然听到城内哭声震天，好不凄惨。楚庄王忽然动了恻隐之心，叹道：“唉，寡人不怕天，不怕地，就怕有人哭鼻子。算了吧，不打了。撤，全军后撤三十里下寨。”

此令一出，公子反第一个跳出来反对，继之是公子重、养由基、乐伯和连尹襄老等。

“大王，为了攻破郑都，我将士血战了十七天。十七天呀，城墙下一片红紫，那都是楚军将士的血呀！如今，好不容易打开一个缺口，您却要撤，这是为什么？这是为什么呀？”公子反越说越激动，说着说着，居然哭了起来。

楚庄王皱着眉头说道：“寡人不是说过了吗？寡人最怕有人哭鼻子，汝怎么也哭起来了？实话告汝，揍人容易，揍得人心服口服就难了！经过十七天的血战，郑国人知道了寡人的厉害，却不知道寡人乃一有德之人。所以寡人先不揍他们，让他们自行选择，到底是要乖乖地投靠寡人，还是要跟寡人顽抗到底！”

将军和大夫听了楚庄王这一番宏论，仔细一琢磨，庄王的话并非没有道理。孙叔敖轻咳一声，站出来支持庄王，继之是虞邱等。

于是，楚军开始后撤。

郑人见楚军突然退出郑都，正南而去，还以为晋国的援兵到了，赶紧收住眼泪，商议着是不是要追击楚军。谁知，谍人来报，晋国人根本就没有发兵救郑。于是，郑人糊涂了，百思不得其解，难道，难道是祖宗显灵，吓退了楚军？对，一定是先君显灵了，要不，楚军已经攻进城来，亡郑只在旦夕之间，为什么要撤呢？

于是，他们便敲锣打鼓，来到祖庙，祭祀先祖。祭过之后，便开始演戏。

在演戏的同时，他们又组织军民，加修城垣。

楚庄王退兵之后，眼巴巴地望着郑人前来求和，望了三天，也没望到，骂了句：“裸裸：楚地方言，专指男性阳具。！给脸不要脸，欠揍！”率兵返回郑都，将其团团包围起来，又是没日没夜地攻城。

到了此时，郑人方才知道，楚军的撤退，并非先君显灵，乃是在“修德”。可笑，又一个宋襄公横空出世。

郑人既然不领楚庄王的情，便拼了命地死守，双方血战了三个月。这期间，郑国派了三十个使者去晋国求援，几乎是三天一个，得到的答复都是一样的：“坚持就是胜利，顶住，我们很快就会出兵去救你们。”

三个月了，郑人就是不肯投降，除了对晋国抱有幻想之外，还有一个幻想：你楚国的士兵是人不是神，你得吃饭，还得养家，要吃饭要养家，不能不种田。三月正是插秧和播种黍、稷、麻的季节，误了农事，你们难道要喝西北风不成？

他们还是不了解楚庄王，楚庄王二月出兵，就没打算让士兵们三月回楚。我种不成地，你郑国能种吗？晋国若是来救郑，那地还能种得成吗？我种不成地，我有一个好令尹孙叔敖，通过兴修水利，粮食的亩产几乎提高了一倍，今年就是颗粒不收，仓廪中的粮食足够吃一年，我怕个啥！

过了三月，楚军没有撤退的意思，好不容易熬到了四月底，眼看到了收麦的季节，你楚军总该走了吧？

楚军还不走。不走的原因，还是那句老话，我仓廪中的粮食足够吃一年，我怕个啥！

一晃三个月过去了，楚军的给养发生了困难。城内的景象更惨，吃的没有了，烧的没有了，老鼠都被吃光了，一些人便吃死人，甚而易子而食。守城的郑国将士摇摇晃晃，别说是战斗，即使走路都有些不稳了。终于有一天，在乐伯的亲自指挥下，楚军撞开了郑国的南门，蜂拥而入。楚庄王见状，忙传旨一道：“不许掳掠，违令者斩！”

此令一出，楚军肃然，排着整齐的队列，开进了郑都。

楚庄王从南门进入郑都，一条大道直通郑宫。只见大道上立着一个人，立着一个赤裸着上身的人，一身肥嫩的白肉在阳光下十分刺眼。此人不是别人，乃是郑襄公，除了裸着上身之外，还牵着一只羊。

这叫肉袒。

肉袒的发明者是许僖公，郑襄公也给学来了。

楚庄王一看，笑了。肉袒？听说过，没见过，今天见到了。

当楚庄王走到距郑襄公五步远的地方，郑襄公跪了下去：“在下不德，冒犯了大王，使大王带着怒气来到下国，这是在下的罪过。是杀是放，是生是死，全凭大王裁决。若大王能够顾念从前的友好，顾念周厉王、周宣王、郑桓公和郑武公等先君的面子，给在下一个改正错误的机会，让下国不至于灭亡，在下保证自今之后，对大王忠心不移，就像楚国的县邑长那样侍奉大王。这是在下的一点心愿，也许有些奢望，请大王不要怪罪才好。”

楚庄王很受感动，一脸温和地说道：“从汝的所言来看，汝已经知道自己错了，也有改新之意。有了这两点，便可救药了，寡人这就放汝一马……”

一听说要放郑襄公一马，楚庄王身边的大夫、将军异口同声地喊道：“大王，不要听他的，吃进嘴里的肥肉不能再吐出来，得到了的国家岂能随便放手？况且，为了伐郑，我们不只误了农事，还死伤了四五千名将士。大王，您不能让这些将士的血白流呀！”

大夫和将军，见楚庄王不应腔，一齐跪了下去：“大王……”