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第43章（第1页）

陈牧沉默片刻，正色问道：“长公主为何要这么做？”

叶槿容意有所指地道：“世间万物，生死相依，因果相生，爱恨相随。”

陈牧听后，更觉疑惑，遂追问道：“长公主此言，是否另有所指？”

叶槿容微微摇头，并回道：“我意在表明，世间万事皆有因果，待时机成熟，你自会领悟其中缘由。”

在他们二人商讨要事时，温之言还在处理政务，待他回到相府时，天色已漆黑一片。

温之言刚进门，管家温泰便通报道：“家主，两个时辰前，夫人携阿徐前往别院，并表示……打算长住。”

温之言的脚步微微一顿，问道：“怎么回事？昨日只是去别院作画，怎么今日就说要长住了？”

温泰摇了摇头，叹息道：“这件事……老奴也不太清楚，只是听夫人的语气，似乎有些不太好。”

温之言听后，眉头紧锁，虽然相府别院是他专为叶槿容所设，但平日她仅偶尔前往作画，可眼下情况却显得不同寻常。

因此，温之言便带着温泰去了别院，他站在门扉之外，深吸一口气，随后轻敲房门，喊道：“槿容！”然而，前来应门的却是阿徐，她恭敬地传达道：“家主，公主已经歇息了。”

温之言微感疑惑，不禁问道：“夫人可有身体不适？”阿徐恭敬地回应：“回禀家主，公主身体并无异样，只是近日心情不佳。”

听闻此言，温之言神色微变，随即吩咐道：“那你好好照顾夫人，我明日再来看望。”

一旁的温泰目睹此情景，内心不禁感到困惑，他不明白温之言为何不入内探视。

事实上，阿徐也同样心存疑虑。

然而，最终温之言只是透过门扉，深深地看了一眼，随后便拂袖而去，没有多做停留。

徐阶，靖和帝时期的宫廷画师，十六岁即以《墨竹图》名扬江北，次年入宫，声名大噪。其画作以侧锋笔法见长，笔力雄浑刚劲，格调独特，难以模仿，深受后世赞誉。

徐阶一生创作了四十三幅山水花鸟图，然而，最为世人称道的作品，莫过于传说中的《竹林宴》。此画看似描绘竹林宴饮之欢，实则暗藏血腥韵味。因画面太过血腥惨烈，传闻观画者非死即失踪，故画中细节无从得知。

昨日，温之言接到密报，指称那名逃犯的身份似乎与《竹林宴》有所牵涉。

此刻，在清风阁内，裴伦看着眉头紧锁的温之言，小心翼翼地提议道：“家主，夫人今日还是未见属下，您是否亲自去一趟看看？”

温之言沉吟片刻，然后摇了摇头道：“她现在正在气头上，我去了只会让她更加不快，还是等她的心情好转些再说吧。”

裴伦点头，正准备转身离去，温之言却突然开口问道：“你能否用竹叶取人性命？”

裴伦一愣，随即回答道：“理论上可以，但实际上尚未尝试过。”

温之言进一步追问：“那若是以一片竹叶取十人性命呢？”

裴伦眼神微动，手指轻捻之间，一枚铜钱已然夹带而出。他手臂轻扬，铜钱便如流星般疾射飞出，伴随着咚咚咚的清脆声响，接连击中清风阁外数棵高耸入云的古树。

温之言点头道：“看来对于内力深厚的人来说，这并非难事。”然而裴伦却摇了摇头，解释道：“不过，铜钱与竹叶毕竟不同，若用竹叶，即便只是武功中下，取一人性命也不在话下；若要同时取十人以上的性命，那非得是顶尖高手不可。”

“但那幅《竹林宴》上至少有百人。”温之言紧盯着裴伦的眼睛，询问道，“依你之见，在当今武林中，何人能够仅凭竹叶便夺去这百人的性命？”

长时间的静默后，裴伦最终摇了摇头。然而，他稍作犹豫后，还是开口道：“倘若天水阁掌尊尚在人世，也许他能做到。”

“天水阁？”温之言单手抱臂，摸着下巴思索道，“我记得三年前皇帝曾屡次派遣内卫府围剿天水阁，但每次都以失败告终。而在第三次围剿时，萧屹却意外地被提拔为了内卫执领。”

内卫府的晋升制度极为严格，每一级的跃升都需经过层层筛选与考核。从备身升至执领，虽仅有一阶之差，但其难度却远超于殿试中的榜首之争。然而，更令人震惊的是，萧屹在升至内卫执领后，竟在短短一年内飞速跃升为大阁领，其晋升速度之快，实在令人咋舌。

裴伦因曾是禁军龙武卫，与内卫府亦有所交涉。故而在温之言的提醒下，他回想起一个人，遂询问道：“家主，您可还记得上一任内卫府大阁领薛衡是如何死的吗？”

温之言闻言，眉头微皱道：“薛衡因擅自释放重犯并伪造圣意，触怒皇权，被皇帝处以极刑，其亲属亦被发配至崖州。”

裴伦轻步上前，说道：“属下虽未曾与薛衡正面接触，但私下却有过几次往来。属下深感他对皇上忠诚有加，绝不像是会犯下那般重罪之人。”

温之言缓缓起身，步履沉稳地踱步道：“内卫府历来行事谨慎，因此对于当年薛衡之事，朝中知之甚少。关于他当年擅自释放的那名犯人，以及他假传圣旨的动机，即便是他的至交好友定北侯也未必全然了解。倘若真如你所言，那么薛衡之死与萧屹以及天水阁定脱不开干系。”

然而，要使这一推断成立，必须考虑一个关键人物，那就是叶景渊。考虑到他多疑的性格，若非薛衡之事确凿无疑，他绝不会轻易动一个对自己忠心耿耿的人。那么，反过来推断，薛衡被处以极刑，很可能是叶景渊有意为之。