午时,丞相府传来消息,乔姨娘的病又严重了。
彼时,乔玉璎打翻手中的香炉,香炉里面洒下未燃尽的香烟,燎了她的一角裙摆。
她未来得及换下衣衫,连忙唤来素衣备车。
乔家主母与嫡姐的手段她与姨娘领略十七年,克扣吃食,下慢性毒,往院中放毒蛇。
这些折磨人的细碎功夫都一一艰难挺过来,直到她嫁到将军府,姨娘的生活才好过一点。
但不久前姨娘患上风寒,如今都已盛夏,还是没有痊愈。
她不得不多想。
乔玉璎捏着手中的帕子,焦急不堪。
马车终于停在丞相府门前。
乔玉璎急匆匆从马车上下来,穿过乔府走廊,听到堂前传来一阵欢声笑语。
她掀起眼皮,掠过几眼。
其中有女扮男装的嫡姐乔玉因,她与同是书生的才子赋诗作对:
“在丞相府中不必客气,我与大家如兄弟一般,女子的身份禁锢我许多,所以才以男装示人。我不像我那些庶妹,只知道在后宅中绣花弹琴。”
不远处是她的夫君楚肆,正眼中满是欣赏看着乔玉因。
这种目光,是永远不会出现在乔玉璎面前的。
在她面前,只有不屑与情欲。
再远处,坐在高堂处的——是穿着常服的陛下贺寻风。
他微微晃着折扇,阖上一双丹凤眼。
乔玉璎不敢再看,迅速低下头。
她想,她是欣赏嫡姐乔玉因的。
她明媚大方,有诗情才华。
能在如此严苛的时代下创出一番天地。
但如果不是她的嫡姐就好了,她在她的手下磋磨十七年,而底下的庶妹因为乔玉因与男子举止过于亲近,被世人认为不知检点,难以嫁人。
她随意一言,便订下这些庶妹的一生:
“爹,嫁不出去也没关系,到时候从女儿那些爱慕者中随意挑选一个许配给庶妹。他们顾及着女儿的情意,便不会为难于她们。”
一边向雪竹居赶往,乔玉璎想到嫡姐曾经的言语。
乔玉璎想。
女子的身份有百般桎梏,是因为男子的打压还有像嫡姐这种上位者的女子的排挤。
这里幽静偏僻,竹子的身影像是要将小路堵死。
“唔——”
倏然间,她的口鼻被宽厚的手掌捂住,带有熟悉的龙涎香。
乔玉璎被带入一个温暖的怀抱中,她的肩撞在身后人的胸膛处。
“别出声,楚夫人。”
这句话带着半分威胁半分调情钻入乔玉璎的耳中。
是熟悉的声音。
昨夜这种饱含情欲的声音无孔不入传进乔玉璎的耳中。
是贺寻风。
感受到身后人的俯下身来,温热的唇瓣落下来,乔玉璎浑身发抖。
素衣被她吩咐去请大夫,而这里是被主母分下的院落,偏僻难行。
乔玉璎没有得救的机会,唯一的机会是放声大喊。