西北四镇兵马东出潼关、讨伐中原流寇,需要有人统一指挥,这件事五省总督—杨鹤肯定是知道的。
如果杨鹤有意让侯世禄、李栖凤其中一人负责指挥四镇兵马,肯定会在命令中写明的,但是没有。
说明杨鹤真正中意的指挥者是秦锋!
奈何秦锋的官职没有侯、李二人高,资历没有侯、李二人深,若是直接下命令,让其统一指挥四镇兵马,只怕有人会不服气!
于是乎,不直接任命指挥者,而是让四镇将领们自行选举。
侯世禄、李栖凤能当上总兵官,智商自然是不低了,明白五省总督大人的暗示,于是二人顺风推舟,强烈要求秦锋统一指挥四镇兵马!
至于宁夏镇参将—宋有韬,一直对秦锋唯命是从,自然是举双手双脚赞成了!
三位将领全部要求秦锋统一指挥四镇兵马,后者推辞不过,只能答应下来!
……
接下来,商议第二件事情:如何出兵救援开封城?
要知道,潼关—开封相距九百余里,前往救援的话,要横穿整个河南府、大半个开封府才行。
而在河南府境内,盘踞着十几支流寇队伍,其中实力最强的领叫樊和尚!
樊和尚,本名樊来喜,本是河南府—栾川县的一名泼皮无赖,吃喝嫖赌、样样精通,后在打架斗殴中犯了人命官司,为了躲避官府的捉拿,于是自行剃度,做了一名四处游走的野和尚!
四处游走期间,樊来喜一面并利用出家人的身份,坑蒙拐骗、谋取不义之才,一面增加见闻、结交江湖人士,学到了很多本领!
再后来,天灾人祸、饥民造反,中原大乱!
大乱之际,樊来喜利用出家人的身份,四处宣扬末世论:说什么末法时代已经来临,天下苍生都会坠入阿鼻地狱、永不生!
又称自己是弥勒佛降世,是来救苦救难、普渡世人的,还创建了一个弥勒圣教,利用各种手段,大肆招纳信徒!
崇祯五年,樊来喜自称弥勒圣主,而后率领信徒们起事造反,四处攻城略地、扩充兵马!
现如今,樊来喜拥有七八万人马、数十万信徒,占据了河南府南部的十几个州县,声势浩大,河南省的官军几次前往讨伐,皆是大败而归、损兵折将!
现如今,西北四镇兵马要想救援开封城,必须经过河南府境内,弥勒圣主—樊来喜这只拦路虎如何解决呢?
「樊和尚的人马盘踞在河南府的南部地区,并没有北上之势,咱们可以自潼关东出,而后沿着河南府北部行进,直取荥阳城,再利用围魏救赵的办法,迫使高迎祥率军回援荥阳,这样就可以解开封之围了!」
「不,咱们先消灭樊和尚和其余十几支流寇,完全占据河南府,而后再攻打荥阳城!」
「樊和尚手下那些人都深信弥勒邪教,人人递光头、穿僧袍、挂佛珠……上阵之时,手持戒刀、长棍、方便铲、水磨禅杖等兵器,奋勇拼杀、悍不畏死,想要将其消灭掉,不是一件容易事,而且会消耗大量时间!
开封城那边,被数十万流寇围攻,能坚持那么长时间吗?」
「正因为樊和尚难以对付,才要早一点将其消灭,否则任其做大,后患无穷!
至于开封城,城高池深、人口众多、粮草充足,更有虎将—陈永福坐镇,坚守两个月以上绝无问题!
两个月时间,足够咱们消灭樊和尚,占据整个河南府,而后拿下荥阳城了!」
……
商议过程中,固原镇总兵—侯世禄、甘肃镇总兵—李栖凤都主张快穿过河南府的北部地区,直取荥阳城,秦锋则持反对意见,理由有二:
一是弥勒邪教迷惑人心、危害极大,若不早些将其铲除掉,后患无穷!
二是四镇兵马攻打荥阳城、救援开封城,需要的辎重粮草、军械马匹,要由陕西负责供应。
如果不消灭占据了河南府南部地区的樊和尚,后方便不安稳!
一旦激战之时,樊和尚突然出兵北上,截断四镇兵马的后勤供应,后果不堪设想啊!
因为意见不同,双方生了争论。
结果是,秦锋成功说服了侯世禄和李栖凤,先扫平河南府境内的绊脚石,而后再攻打荥阳城!
………
崇祯八年—八月初十,西北四镇兵马自潼关东出,进入河南府境内。
接下来,兵分两路:宁夏、甘肃、固原三镇的兵马,负责扫荡河南府北部地区的十几支小流寇。
秦锋则亲率四万天威军将士直扑河南府的南部地区,同时放出话:要生擒樊来喜,将其千刀万剐、凌迟处死,还要将樊家的三亲六故斩尽杀绝,将樊家的祖坟刨来、挫骨扬灰!
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