他点开一个文档,带着照片的界面弹出来。在凌河见到名为“祁染”的年轻人后,他让人调出了他的档案。钟长诀的视线从画中人挺拔的鼻梁滑落到下方的履历表,若有所思。
就是从那一面之后,梦开始出现。两者之间必有联系,可他无法抓住那条似有若无的线索。
一声提示音打断了他的沉思。照片旁边弹出另一个窗口,是门廊摄像头的画面。他的传令官来了。
身姿笔挺的来人冲着摄像头敬礼:“将军,我们该启程去蓝港了。”
蓝港空占了一个港口的名称,其实是里兰郊外的一处避暑居所。由于首都距离西线战区太远,开战后,联首时常从官邸——夏厅——来到里兰,隐居在这个远离重要军事目标的庄园中。
车辆循着既定路线向前驶去,自动驾驶系统根据实时交通改变着速度。
“将军,”传令官说,“关于第七哨所攻防战,还有情况要向您汇报。”
这是两天前在西线的一起小冲突,克尼亚驻军突然发动了五架轰炸机,短暂交火后,又退回自己的领土。伤亡很小,报告已经送到了空军总部。传令官的语气有些犹豫,钟长诀看了眼车载导航上的显示,离蓝港还有二十分钟的车程。“说。”
“是弗里曼·贝肯上尉的事。”
“一个上尉的事也专门向我汇报?”钟长诀说,“让盖德上校处理。”
传令官听出他话中隐隐的不满,于是等了一会儿。车内安静下来,终端汇报的声音显得无比清晰:“长桌会议将在三十分钟后开始。”
长桌会议是最高军事会议。钟长诀望着终端,想到即将见到的最高领导人,终究还是问:“贝肯上尉出了什么事?”
“这次攻防战,105歼灭师出动了5个飞行中队,其中有贝肯上尉的队伍,”传令官说,“他的雷霆a2被敌军击中,他及时跳了伞,但他的副驾驶牺牲了。”
钟长诀回忆了一下昨天看过的伤亡人员名单:“105师第四中队……梅贝尔·凯特?”
传令官不再对他的记忆力感到惊讶了:“是。”
钟长诀隐约觉得事有蹊跷,可调来战报一看,上面已经下了定论,梅贝尔·凯特是战死,英勇殉国。
钟长诀皱起眉:“她家里是什么情况?”
“丈夫原来是能源站的员工,里兰被占领的时候,在轰炸里去世了。她有一个孩子,在她丈夫死之后,被送到了当地的一家托养所。”
“抚恤金和她的薪水……”
“会发到她儿子的托管账户里。”
钟长诀点点头:“新的副驾驶人选呢?”
“盖德上校从142师调来了天隼f7的飞行员,叫霍尔。”
“他同意了?”
传令官笑了笑:“怎么会不同意?给太子做副驾驶,这好事落到别人头上,高兴还来不及呢。”
钟长诀的目光淡淡地扫过传令官的脸,对方感到一阵凉意窜上脊背,嘴角立即收敛起来。
“将军,”传令官重新挂起愁苦的沉重表情,“实在不行,您把贝肯上尉调到后勤维护队吧。”
这次,钟长诀立刻回答了,没有一秒犹豫。“不可能,”他说,“联首的儿子必须在前线。”
谈话间,车子驶近蓝港庄园。
庄园占地超过一千亩,除了主屋外的广袤田野,还包括森林、草地和水域。每天都有大批客人来来往往——将军、大臣、外国官员,他们用不同的方式和主人交谈,有时是攀登附近的山脉,有时是在玫瑰园里散步,打几轮槌球。
铁丝网环绕着主屋庭院,五步一岗,十步一哨,士兵在大厅、山谷和边界巡逻,把守入口,检验来客的身份。
钟长诀的车辆并没有耽搁很久,哨兵简单过了一遍流程,便朝他敬礼,放他们进入联邦实际的政治中心。
钟长诀走进主屋,联首的私人秘书领他走进二楼的内阁会议室,“长桌”就在会议室中央。长达二十五米的抛光桌面上盖着浅蓝色桌布,三十多张桃花心木椅子环绕四周,每张座位前都有电子终端,方便显示会议材料,做会议记录。透过高大的窗户,可以看到后面的玫瑰园和巡逻的卫队。
官员们陆续到来。除了西线战区海陆空三军的将领,还有战斗机生产部、财政部的代表,国防部军事顾问,技术部的科学家。
联首劳伯·贝肯走进会议室后,交谈声减弱、停止。联首是个身材高大的男人,肩膀宽阔,眼睛灰中泛蓝,像是阳光下的脏冰。他年过半百,体格却依旧健硕,肌肉丝毫没有松垮,可见退役后,他一直延续着军队时期的训练习惯。他身上不是出席会议惯常的高档正装,而是军装。进门后,他首先走到钟长诀面前,伸出手,询问105歼灭师的军备情况。钟长诀敬礼后也伸出手,与他交握,同时进行汇报。
长桌对面的几位陆军将领交换了一个眼神。谁都知道联首是空军105师出身,联首的儿子又在105师的中队里。
短暂的交谈后,联首随即向屋内其他人打招呼,落座,会议正式开始。圆桌中央的显示屏浮现出一个三维城市立体图,各个军种部队的光标显示在画面上。
众人都知道,这次会议的中心是即将开始的利瓦之战。联首望向行动的策划人,钟长诀起身简要重述战役计划,画面配合他的声音不断变换,显示各个部队的行动路线。
画面刚刚在标志着战役结束的绿色中定格,陆军的森塔上将就开口说:“联首阁下,五十三师和七十五师还没有装备好。”