「九十六、九十七、九十八……」
视线剧烈地晃动了一瞬,汽车猛然剎住,猝不及防间,张幼韵的整个身体朝前冲去,眼见着就要撞上挡风玻璃,却被从侧旁伸过来的手臂揽住。
林照文再也受不了这样的沉默,待车前突然闯出的小狗悠悠然地穿过街道,再次踏下油门的同时,他将憋在心头的话说出了口:
“周昌礼卧室缺的那把椅子,我已经找到了。”
停顿的瞬间,他想去看张幼韵面上的表情,却又制止了自己险些要瞟过去的目光,只继续道:
“椅子少了条腿,大概是打算丢掉了,所以便扔在了公馆后门旁不远的杂物堆里。虽讲上面压了许多东西,还「特地」盖了层油毡布,但形状在那里,有心便能看见。都怪我眼拙,竟一直没发现。”
“是吗?”
张幼韵随意应了一句,见他颊边的笑涡僵住,便又讲:
“恭喜林探长,今日终于能交差了。”
“为什么这样讲?”
林照文假装不懂,张幼韵侧头看着窗外,继续数着「九十九、一百」,而后才开口道:
“那把椅子难道不是制作延时装置的关键?
“凶手将绳子拴在断腿的椅子上,再将它立成单腿着地的不稳定状态,而另一端则穿过房梁迫使已然被吊起的周昌礼咬在嘴里。如此一来,死者唯有颤颤巍巍的站在椅背的最高处才有一线生机。
“布置好一切,凶手离开现场,去到某个……诸如赌场这种许多人聚集的地方,以获得充分的不在场证明。而当周昌礼坚持不住松口的那一刻,椅子倾倒,失去支撑点的他很快就会被吊死。”
“非要是人员密集的赌场吗?”
林照文压了压唇角,问说:
“为什么不能是回家呢?毕竟,赶得巧的话,也有可能会被邻居目击。”
“原因有二。”
张幼韵面上毫无波澜,解释道:
“其一,吊在周昌礼脖间的绳子悬挂的高度是有讲究的。
“若是高了,他踩不到,或者踩得力道太虚,延时便失去了意义。当然,更有可能的石,若是放的低了,则会踩得太实,只要死者通过腿的力量找到平衡,让椅子不会倒,他就可以立刻松掉口中的绳子呼救。所以,要完成这样精准的装置,本案的凶手对这座公馆,最起码是这间房间里可利用的东西,要有一定程度的了解。
“其二,现场是被人动过。
“兴许凶案发生的次日清晨,凶手返回周公馆,将断腿的椅子和多余的绳子处理干净,再佯装惊慌地报警。由此,他便可顺理成章地完成了身份转换,不仅被排除了嫌疑人的身份,甚至还有可能成为……「证人」。”
“其三,”
林照文替她补充道:
“万一装置失败了,凶手还得保证,死者呼救时,住在楼下的保镖绝不可能上来救他。不过,如果凶手就是那个保镖,便勿用担心这一点。”