江烨伸手,身侧的内侍顿时很有眼力见地添了一把干净的干草子他手上。江烨把草喂进马嘴当中,眉梢微微一动,笑道:“能不能赢我倒不是要紧事,要紧的是自身的安全稳妥。我是好心提醒,如今严冬方过,森林里那些刚冬眠醒的熊可是饥肠辘辘,见到能吃的东西便发了疯似的追捕,我知道你求胜心切,可不该涉的险,还是别去涉为好。”
春猎胜出者虽然是以猎物数量为评价标准,可若是能射猎一头熊,自然是比射猎一些寻常的兔子狐狸有面子,也更能体现一个猎手的本领。
今日江殷本就是奔着猎熊去的,听见江烨这番所谓的“关心”,他嗤之以鼻。他将马鞍下挂着箭袋的绳索系紧,利落翻身上马,想回敬一句“少管闲事”,可是忽然间心里却像被什么东西梗住一样,顿时有些难受起来,双眼看见的景象也忽然扭曲起来,呼吸困难,耳根背后烧热难受。
“你怎么了?”江烨察觉出他细微的举动,挑眉问了一句。
“关你什么事?”江殷抓紧了缰绳,咬牙回应江烨的关心。
他发狠地揉了揉自己的太阳穴,将这种眩晕的感觉压制下去,猜想是方才饮酒的时候喝得太猛,酒劲渐渐上来的缘故。
江烨挑了挑眉,懒得再管。
“今日,你就等着当我的手下败将就成!”江殷高坐在马背上,低头睥睨着江烨,抛下这一句,便抓紧了缰绳,狠狠踹镫,负弓带刀朝着密林深处绝尘而去。
江烨眸光清冷望着那愈来愈渺小的身影,唇畔化开一缕笑意,伸手丢开手里的干草,利落翻身上马,一拍马背,迅速追着江殷离开的方向而去,剩下随从的侍卫们慌忙跟上,进入茂密御林的入口,身影遁入黑暗之中。
*
所有的猎手全部从营地出发后,江圆珠禀告了嘉熙帝,便带着陆玖去马场各自选了两匹温顺漂亮的御马,在十几名御林带刀侍卫的保护下,打算沿着猎手们的去路游玩一番御林。
陆玖原本不怎么会骑马,好在江圆珠给她选的马听话而通人性,只简单学了一点骑马的技巧,她便能够自如驾马前行了。
二人前后拥护着带刀侍卫,从御林的入口走进去,越走越深。
虽说是御林,但也与无人打理的野生丛林差不多,南郊外群山环遍,葱郁的山林一直蔓延数十里,越往里走,四周的环境便更加幽静,出没的兽类也更多。
高大的各类树木树冠自由延展,遮天蔽日,今日阳光明媚,而在此处,这样明媚的光线没几束能够射下来,温度也比外面凉了不少。
其境过清,四周只偶尔传来几声鸟鸣,散步于林间的猎手们基本都是单独行进,一路走来,陆玖没见到除他们之外的第二拨人马,甚至连一声别处的马鸣也听不见,可见御林的宽阔。
江圆珠策马走在陆玖身边,安慰笑道:“你别担心,我们身边跟着的人,都是对御林极其熟悉的人,不要害怕走远,不管走到哪儿,他们都能带着我们平安返回营地。”
陆玖坐在马背上,听见江圆珠的话淡淡点了点头,而后继续环顾四周的景象。
无人干预的山岭之中,四处的植物皆是野生长,处处可见茂密的青苔,满树缠绕着生长繁盛苍藤。
“御林之中确实比外头多了一些独特的景象,这般清静的地方,很是能旷人心神。”陆玖策马行在深林之中,一边观赏风景,一边回头看向江圆珠微笑。
“是啊。”江圆珠策马跟随在一旁,回应道,“要是能遇见容冽江殷他们就更好了。”
陆玖垂下眼睫,轻嗔了一声:“好端端的,提他们做什么。这林子这样大,能不能遇见还说不准。”
江圆珠看着陆玖,抿着嘴笑,又道:“对,你猜,今日容冽他们那一组人当中,谁能获得春猎最终的优胜?”
陆玖摇头笑了笑:“这怎么说得好?各家能人如云,要看实力,也要看今日的运气。不说我,你想谁获胜?”
江圆珠大方承认,扬眉笑道:“我当然是希望容冽胜出了。”
陆玖闻言失笑。
“不过嘛,我也清楚……”江圆珠笑着继续补充自己的话,“容冽的骑射只是寻常,他最擅长的还是近身搏斗,要说今日最可能取胜的,自然是你家江殷!”
“什么……什么我家江殷!”陆玖听到江圆珠打趣,顿时脸烧红得像是柿子,羞怒之下抬手想要轻打一下对方的手臂,“胡说什么?”
江圆珠手执缰绳,见把陆玖逗怒,笑到不行,连忙调开马头避开陆玖的手:“你看!我说中了吧?恼羞成怒了!”
“谁恼羞成怒了!”陆玖当即反驳,小姐妹二人在马背上闹出一团。
却就在陆玖江圆珠二人打闹嬉笑时,忽然之间,从前方的林中深处传来了一道震破天际的野兽发怒嘶吼声,惊起林中栖息的群鸟,乌拉拉一一大片摇动着树冠冲出林间,四散飞向穹庐。
陆玖与江圆珠二人打闹的手顿时僵在原地,脸上的笑容也消失得无影无踪,面面相觑,眼底逐渐升起警惕与惶恐。
“什么声音?”江圆珠有些后怕地喃喃开口询问。
顿时,围绕在身边的一众御林军侍卫噌然拔|刀,严丝合缝地将江圆珠与陆玖围绕在他们之内,警惕地看向密林的前方的一片漆黑处。