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第73节(第2页)

寒喧几句,柴信带了沙宝进了场务,介绍给杜循和苏舜钦。

沙宝祖上是禁军将领,曾随着太祖太宗征战,战契丹时受伤立功,被赐了一条玉带。到了沙宝这一代,祖荫淡薄,只做了个三司军将。前些日子押了本州解往京城的纲米,船沉米失,把家产赔光。

听了沙宝的故事,杜循唏嘘不已。为朝廷当差,就难免这种风险。好在儿子中了进士,不会遇到这种事情,不然岂不是天天提心吊胆?

傍晚几人回到县城,将要分别的时候,杜循对柴信和沙宝道:“明日我和苏通判一起到城门外面看一看,那里的店铺极是赚钱,也要学一学。去赎玉带时,知会我们一声。”

柴信叉手应了,自带沙宝回家取钱。

晚上在后衙,用过晚饭,家人闲坐的时候,杜循把今日遇到沙宝的事情说了,对杜中宵道:“这些为朝廷当差的小武官,最是凄惨。押运船纲,失了官物,倾家荡产的所在多有,甚且卖儿卖女也有。”

杜中宵想起前世读过的一个故事,忘记什么原因,王安石的妻子给他买了个妾,便就是这样一个军将的妻子。因为失了官物,家产赔光,连妻子也保不住。

叹了口气,杜中宵道:“此事有什么办法?也只能怪自己时运不济。押运官物,失了若是不让押送者赔偿,必然就有奸滑之徒,偷盗官物。而让押运者赔偿,碰到这种天灾人祝,未免冤枉。此事并没有什么万全之法,只能因地因时而变。也正是因为如此,凡是正将军将押送纲船,只装八分,剩下的两分装他们的私货。这两分私货若是经营得当,实际该赔得起才对。”

话虽这么说,心中也是为这位沙宝难过。汴河上的纲船,从来都是装八分官物,两分私货,这两分私货还是免税的。头脑精明的押运者,能够选对货物,两分私货其实可以赚不少钱。积攒下来,纵然偶有失手,也不至于倾家荡产。这位沙宝,想来没有什么商业头脑,一次沉船就赔付不起。

杜循第一次听说纲船原来可以装私货,问明白了,对沙宝的同情心也就淡了。这人既然没有做这事的头脑,又何必接这种差事。

柴信家里,浑家准备了几个菜,柴信与沙宝相对而饮。

酒过三巡,柴信道:“哥哥,你押船非止一次,怎么就遇到这种倒霉事情?再者说了,纲船上向来要装商家私货,船沉了,他们该一起赔付才是,怎么落得这么狼狈?”

沙宝叹了口气:“有什么办法?此次不同以往,船上的私货是知州相公家里的。船沉了,怎么可能让知州相公赔付?他家的货物,不让我等赔付,已是万幸!”

柴信一怔,急忙问道:“怎么会装知州家里的货物?此事传出去,岂不被台谏弹劾!”

沙宝苦笑着摇头:“兄弟好痴!天下间处处如此,有什么稀奇?纲船上的货物免税算,若是算计得好了,大把赚钱。那些为官做吏的,谁不盯着这块肥肉?只是以往的知州相公家里不做这些生意,都是下面有势力的吏人摆弄。赚了钱,他们分肥,偶有失陷,他们账上做些手脚,也不会让我们赔付。这次不合装了知州的货物,我们分不到半分好处,出了事,还要自己赔付,是以艰难。”

柴信一时无话,不知该说些什么好。前任知州韩绛一样家大业大,不过他已处于退休状态,不但是政事放手,家里的事情也不管了,自家生意不会做到这里来。夏竦则不同,他平生爱财,岂会放着这肥肉不吃?这两年来,夏家的生意深入到亳州各处,引出了不少乱子。沙宝摊上了,只能怪自己倒霉。

想了想,柴信道:“不知哥哥有没有问过知州家人?可肯赔付一些?”

沙宝连连摇头:“兄弟说什么话?这种事情怎么可能?只当自己倒霉罢了!”

说完,仰头饮了一杯酒,愁容满面。

第123章超期不赎

从城门到码头之间的这段路上,除了公社的产业外,近一年来又在外围开了不少铺子。这些铺子中最多最显眼的,便是质库,码头附近有六七家。

质库又称解铺,不同地方的不同叫法而已,实际就是后世的典当业。质库是典型的高利贷,依抵押物放款,时间短,利息高。码头是永城商业的核心之地,自然也是质库扎堆的地方。特别是随着永城公社所属商业的繁荣,这些寄生产业也迅速兴旺起来。

沙宝和柴信带了筹来的钱,出了城门,一路向码头附近的项家质库而来。

进了门,早有小厮上来问候。

沙宝取出当票,道:“我一月之前在这里押了一条玉带,今日凑足了钱,前来赎取。”

小厮看了当票,道声稍候,便回到了后面。

质库后面房里,一位主管听了小厮报的当票编号,从一摞当票捡选了一会,皱眉道:“奇怪,怎么不见这人的当票?莫不是其余主管,有人把当票抽走了?”

小厮低声道:“主管,那人说是当的是一条玉带——”

主管一拍额头:“唉呀,原来是当玉带的人!前日东家来这里查检,见那玉带不凡,便取了回去自用。没想到当主竟能凑出钱来,过来赎取,这可如何是好?”

说完,站起身来踱了一会步,对小厮道:“你出去让那人吃盏茶,我稍后就来。”

小厮领命出去,主管到一边堆放账籍的地方,仔细检视沙宝当日来抵当的记录。过了好一会,才直起身出了一口气,背起手,向外面走来。

沙宝和柴信吃了一盏茶,见到主管出来,忙起身相迎。

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