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她们的眼睛闪闪发亮，心脏砰砰直跳，唇舌都因为未知的挑战而干渴起来。

无论是怎样艰难的任务，为了领主大人，她们一定会完成的！

云漠点点头，仔细说了现在的情况，“这几天我会亲自选几个人，以临时雇佣的身份进入外城，不过只许她们干些打水、砍柴、翻地除草的杂活儿，不准她们接近粮仓、厨房和药田……我要你们暗中好好观察，看她们到底有没有坏心，能做到吗？”

阿苗和小春年纪都不大，又是外来的，一般人不容易对她们起戒心。

而偏偏她们却是云漠最狂热的信徒，这项任务非她们莫属。

“能！”阿苗和小春回答得超大声。

严防死守之后，果然揪出来好多“坏人”。

大部分都是各国贵族派来“偷师”的，有的单纯是因为出价试图购买秘方被拒绝，就想干脆偷来好了；有的则如玛雅姨妈所料，想赶在甜品屋的名声进一步扩大之前掠夺成果，转头讨好王室成员……

其中有几个被抓到后竟一点儿不慌，反而试图策反霍莉：

“霍莉女士，您的厨艺令人惊叹，残破的阿索城实在不足以发挥您的才能，不知您是否考虑来公爵这边担任……如果有机会的话，或许您将有幸得到国王陛下的亲自召见！”

然后就被霍莉亲手打了一顿。

事实证明，能拉出纤细如法的云丝糖的结实臂膀，打人格外疼。

云漠拉着霍莉笑了几场，笑完了立刻托人捎口信，请守家的玛雅姨妈提高警惕。

霍莉马上跟着紧张起来，“可是小姐，我们要警惕什么呢？”

那些可恶的小偷不是都已经抓住了吗？

说话时，云漠正低头擦拭精灵长弓。

一年过去，她长高了很多，臂展和力气都随之增长，之前紫叶送的那把长弓已经不再合适，于是前几天她又向对方换了一张新的，刚到手。

长弓一如既往的美丽，显然伴随体格和箭术成长的同时，精灵的雕刻技艺也更上一层，弓身缠绕的图案更加复杂、精致，不仅仅局限于常见的星月藤蔓元素，甚至还可以转着圈组成一则简单的小故事！

这是一件附带致命杀伤力的绝美艺术品。

“霍莉，”云漠弯弓搭箭，尝试进行第一次射击，“各王国之间的联系可比我们想象得更密切呢！”

想必要不了多久，原阿索城所属的丹茂王国就会听到消息，知道这块昔日的被诅咒之地重焕生机。

“收税！”霍莉愤怒地说，“我才不承认什么税务官！”

可这种事情并非她不承认就可以回避。

税务官本身并不可怕，随行护送的骑士团才可怕。

“小姐，税务官真的会来吗？”一贯活力满满的霍莉声音中多了几分悲伤。

“会。”云漠的回答毫不留情地粉碎了一切侥幸。

没有任何一个国家的统治者会放任辖下百姓偷税漏税。

这比直接拿刀子割他们的肉还要疼痛。

“嗖！”

箭矢流星般射出，稳稳扎在前方的树墩上，因为力量太大，外层结实的树皮都爆开了。

“不过，”云漠缓缓吐了口气，“最快也要明年了。”

收税也要考虑成本的。

阿索城太过偏远，基础条件也太差，只要丹茂王国的统治者不愚蠢到家，就知道这种地方短时间内根本不可能恢复元气，更别提纳税。

大家都喜欢将猪养肥了再杀。

但养多久呢？

云漠觉得，对方绝不可能忍耐太久，最迟明年就起码会派心腹来打探情况。

隐瞒？

瞒得了一时，瞒不了一世，贵族们也不都是傻子，总有一天要曝光的。

所以云漠需要人口，需要一支至少能“令行禁止”的队伍。

既然王国的成员都要纳税，那她不当不就得了？

为了达成这个目的，她还需要跟精灵族做一笔交易。

第64章对策

随着各国交易团的陆续返回，新阿索城崛起的风声也零星刮入丹茂王国境内。

但正如云漠所料，相关消息暂时只局限于部分商人和贵族范围，并未继续上传。

因为大多数人对此都持怀疑态度。

听听吧，多么荒谬：

一个年幼的孤女，之前并未检测出任何魔法天分，赶着一辆破车去荒野中住了几个月，非但没有被野兽撕碎，反而摇身一变成为魔法师了？

哦，听说她还突然觉醒了烹饪技巧，制作出各种令人垂涎的美味，并借此展开贸易。

甚至就连精灵族也不惜为此低下高傲的头颅？