其实诸贵女中,像郑嘉、方婵,《诗经》对她们来说早已经是倒背如流,但为了照顾昌平公主的进度,只好从头学起。
不过,有这么好看的探花郎来教,再学一遍也不觉得枯燥无聊。
“刚才讲到,《苕之华》一诗,反映了灾年民众无食,饿到极致甚至同类相食的凄惨场景——”
这时,昌平公主突然举手发问道:“夫子,诗中说的是真的吗?人饿了真的会去吃人吗?”
闻言,孟端放下手中的书本,淡淡道:
“诗中所写,实则只是惨状之万一,前些日子江南发生水灾,想必诸位都有所耳闻——”
众人闻言都点点头,孟端看了台下一眼,继续讲述道:
“我有一位同窗曾亲历灾区,回京后他写了一篇文章,其中有一段是这样写的:江淮饥馑,始采树皮叶,或捣槁为末,或煮土而食;诸物皆尽,乃自相食。更有甚者,烹子充饥,杀食胞弟,妪持死儿,且烹且哭。”[注1]
说难之状,如在眼前,足以令听者侧目、闻者伤心,室内顿时陷入一片死寂的沉默。
过了一会儿,昌平公主红着眼睛率先道:
“先生今日所讲,学生真是闻所未闻。先前只知江南有灾情,却不知是如此惨状。学生虽是女子,但也受万民供养,亦想为灾民尽绵薄之力,还请先生指点,该如何做才好?”
其余众人也异口同声道:“还请先生赐教。”
“陛下已派遣官员前往灾区赈灾,当地也在募集钱粮,若是可以,诸位不妨想办法号召京中世家豪绅们,一齐为灾区捐些银钱,或者设法救济涌入京中的流民。善举不在大小,我听闻叶姑娘此前就曾在城外施粥。”
他说到这,眼神看向下边坐着的叶兰蕙,对她微笑着点点头表示认可,叶兰蕙也同样颔首示意。
这番话一说完,众人如醍醐灌顶。
“好了,今日的课便上到这里罢。”
孟端站起身,众人亦起身施礼作别,待到他离开后,才各自揉着酸痛的肩膀,结伴去用午膳。
午膳是在学堂吃的,由宫人们将膳食送过来,都是同样的饭菜,每人一份。
将食盒中的饭菜一一取出,里面都是很平常的饭菜。
要是搁往常,昌平公主指定是要发脾气的。可今日听说灾区难民连树皮都吃不上,她什么也没说,拿起碗筷就开始吃起来。
不管饭菜合不合口味,其余人也没有多言的,都各自沉默地吃着碗中的饭菜。
用完膳,稍微休息了一会儿,便要继续下午的课业。
刚坐下不久,其他几门课的教习师傅也都来了。
除了琴棋书画之外,静太妃还让安排了一些适合女子学习的课程,如制香、妆发以及针黹女红等,也都请了专门的师傅教习,这次清一色全部是女教习。
梁宫令为大家一一引见了诸位教习师傅,最后一位却着实有些出乎姜澂鱼的意料。
“这是荣国公府的大姑娘姜凝烟,以后,就由她负责教习各位画艺与制香。”