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第1章 匪患（第2页）

张二嫂满是茧子的巴掌打横一挥，“那不能，绝不能。俺都打听咧，郡主娘娘的亲兵，可不是那帮土匪似的鳖孙。俺听集上人说，这几天郡主娘娘了凤威，勒令下头人剿匪哩。还张榜来着，叫啥……安定后方。”

田大爷捋了捋下巴上的稀疏胡须，眉头更紧，“可……咱汊口往南连个深山老林都莫有，近来，没听闻闹过匪患。十里八乡的后生都被征用了，剩咱这种老弱妇孺，想去劫道，也没那个本事啊。”

“俺听说是有人动了兵粮……”

宋清儿满心烦躁不安。

她拉住毛驴的缰绳，想着不如这就套车往南，尽快离开。

可她师父说去找江湖朋友帮忙，约好在这个村里等她，这么一走了之，将来天高地阔，再也见不到面，她和妹妹该依靠何人才好？

她正犹豫不定，就见村北尘烟骤起，蹄声大作，几十匹高头大马，踏过尚未播种的田地，疾驰而来。

小田庄村口空地并不太大，众人连忙分开让到两边，免得被马冲撞践踏。

兵爷爷的战马值钱得很，只踏死草民还罢，若崴到蹄子，饶不了整个村子都要跟着赔进去。

所有人都提心吊胆看着，不多时，三十余个兵卒策马而来，呼喝着停在众人之间。

三十来个披甲的跟着一个壮硕头领抬脚下马，噔噔噔在地上踏起一片泥水。

头领阴沉沉的眼睛环视一扫，哑声道：“谁是这儿的里正？”

先前的田大爷蹒跚上前两步，陪笑道：“回军爷的话，本是我那不成器的娃。他还有把子力气，去年腊月从军报国去了。这村儿里的大小事，现今都是老头子我看着。我读过几年书，老眼不算太昏花，来个告示啥的，还能给大家读读。”

头领呛的一声把刀抽在手里，冷冷道：“这附近闹土匪的事，你可知道？”

“军爷息怒，草民确实不知。今年又是蝗灾又是旱，庄稼人整天愁怎么土里刨食儿，顾不上打听外头的事儿。俺们一个个都想着，早点把田种上，甭误了进秋给军爷们上缴口粮。”

“这次被劫的就是口粮。”头领哼了一声，看向人群里几个青壮男女，道，“怎么这些人，不像吃不饱的样子啊。”

宋家那个族叔赶忙上前行礼，道：“军爷，我们是打西北边逃难过来的，郡城和汊口不给进，才在这儿叨扰了一宿。我们都不是村里的人。”

头领眼睛一翻，嘿嘿冷笑，“不是村里的人，那谁知道你们几个，是鬼还是匪啊？来啊，先给我把他们绑了。”

逃难至此的诸人脸色大变，宋清儿更是吓得一缩，躲在了驴车下头。

“军爷，冤枉啊军爷！”

结伴而行的十几个男女一起高声央求，纷纷看向周围村民。

田大爷低头叹了口气，先前口沫横飞的张二嫂，也缩着脖子站在树后。

人皆木然，宛如泥雕。

转眼十余人都被粗麻索绑成一串，这些兵显然不是头一次做类似的事，专挑出了身量足够的青壮，逃难者中的老幼，也都视而不见。

头领在人串旁侧走了一遭，挥刀轻拍大腿，冷冷道：“你们若不是土匪，到了汊口自然会还你们清白。世道不太平，到时候你们愿意，就从军做个民夫，男的出力气，女的洗衣做饭，也算是个营生。不愿意，再走不迟。”

宋家叔叔哭丧着脸道：“军爷，一行老的小的，全指望我们这十来个人照应，这一走，他们……”

“少他娘的废话！”一个甲士怒喝一声，刀锋一晃，就在他面上割了一道，皮肉翻开，鲜血淋漓，“不敢去，就都是土匪！”

宋清儿双手紧紧捂着嘴巴，不敢探头往外看，也不敢作声。只盼着这群骑兵一走，就马上套车逃命。

可就在这时，她听到了让她通体寒如坠冰窟的一声哭喊。

她妹妹宋虹儿一路多得族叔照应，这会儿看他脸上皮开肉绽，竟哭哭啼啼跑了过去，抱着那甲士的腿，嚎啕道：“阿叔不是土匪，阿叔真的不是土匪！哇啊啊啊……”

褴褛男装，满面尘泥，却掩不住这哭喊娇娇软软，一听便是少女。

那甲士果然眼前一亮，弯腰低头，一把揪住宋虹儿的头，扯起来盯着她的脸，皱眉看了看，忽然解下腰间水袋，拇指挑开塞子，咕咚咕咚倒在她脸上。

“哟，好俊的小娘皮。哼，还说你们不是土匪，这穷乡僻壤，养得起这水灵灵的娃儿么？”

那甲士单手拎起瘦小少女，挥刀拍了拍她的脸，笑道，“说，你是不是这班土匪抢来的压寨夫人？”

宋清儿一把握住腰间藏着的护身匕，想要爬出去。可才挪挪胳膊，就听到一声惨叫。

她看过去，竟是族叔已被砍倒在地，右腿血流如注，疼得在泥里哀嚎。

跟着，头领将染血腰刀狠狠砍在旁边树上，吼道：“都给我绑了！这村子有古怪，需得仔细审问。哪个不从，格杀勿论！”

宋清儿浑身一紧，急忙从驴车下往后倒爬，趁着还有许多腿挡在前面，匆匆钻进茅屋边的干草垛，连眼睛也不敢露，屏住气息缩成一团。

一阵嘈杂之后，声音渐渐平息。

总在村头讨吃讨喝的癞皮瘦犬跑来吠叫不休，被一刀斩做两段。

顷刻，村头空地便只剩下宋虹儿的抽泣和宋家族叔越虚弱的痛苦呻吟。