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第11章 可怜落汤鸡（第1页）

叶星辞撩起窗帘一角，向外观望，发现城墙和瓮城都加固过，而且修筑了新的箭楼。他不禁愤恨地想：想重夺此地，更加难了。

楚翊骑一匹高大的黑马跟在车旁，见叶星辞好奇窥望的样子，笑道：“公主不妨支起窗子，拢起窗帘，大大方方地观览，不必拘礼。开元百年以来，我大昌的民风一直较南地开放，对女子的约束也少些。”

“贵国霸占此城还不到一年，却说什么百年以来。这点时日，还不至于对民风产生影响吧。”叶星辞心里有恨，话里不禁带刺，口吻不冷不热。

楚翊尴尬地默了一下，侃侃道：“千年田地八百主，田是主人人是客。百年前天下大乱，群雄逐鹿，此地数次易主。直到几十年前，还被一个姓孙的军阀占据，后被叶家军剿灭。难道，这也是霸占吗？”

叶星辞被噎住了，他当然不会将曾祖的赫赫功绩说成“霸占”。他也读过史，不慌不忙地反驳：“自然不是‘霸占’，而是‘解救’。那孙贼鱼肉百姓，苛捐重赋，勒征强募。归入大齐后，百姓的负担顿减六成。”

楚翊却借力打力，低笑道：“这么说来，我皇兄念在流岩百姓被战火所累，免了两年赋税，也是解救喽？”

油腔滑调，小心老子一枪挑了你！叶星辞一时语塞，猛然顶开车窗，整个脑袋探了出来，仰头斜睨马上的男人。精致英气的眉宇间，眸光锐利生寒，绝非深宫金枝玉叶应有的温婉。

楚翊被他的眼神惊了一下，愕然过后微微一笑，目露赞许。叶星辞也意识到自己的失态，温柔地弯了弯眼睛，缩回车里。

他忘了头上繁复的发饰，“哐当”被窗框卡了一下，一支金簪应声滑落。紧随楚翊身后的黑衣男子从马上凌空跃起，居然赶在簪子落地前接在手中，又顺势一个空翻来消力。

好功夫！叶星辞暗赞。

那年轻人有着一张书生似的面孔，白皙而冷漠，嘴角绷得很紧，没有一丝表情。腰间的双刀和指节处的拳茧，与文气的外表格格不入。他将金簪交到楚翊手里，又沉默着飞身上马。

“他叫罗雨，是我府里的护卫，见了生人不太爱说话。”楚翊介绍道，同时伸长手臂，将金簪递给叶星辞。二人手指交碰，他那春山般秀逸的眉峰微微一挑，有些诧异。

糟了，他感觉到了我指腹的茧子！叶星辞嗖地缩回手，像刚刚得手的贼。一个人的人生故事，都刻在双手。农民的手粗黑，公主的手柔嫩，自己的手则分布着几块操持枪剑而生的薄茧。

但愿对方不会起疑。不过，那男人的手上居然也有茧。

叶星辞让子苓帮自己簪好金簪，悄声问：“你不记得他了吗？谁能想到，他居然是个王爷！”

子苓困惑地微微摇头：“你指宁王？我先前没见过呀。”

“就是那个落汤鸡！”叶星辞将声音压得更低，“大概六七年前，北昌使臣来谈互市，随行官员都住在风和园。那时，玉川公主正在园中避暑，太子爷让我陪她玩几天……”

那年，叶星辞才十岁，却被折腾得快进棺材了。

公主是个上房揭瓦的巾帼“豪杰”——在她的奴仆眼中。其实，那是任性的委婉说法。她动不动就骑着园中的梅花鹿与宫女太监模拟马战，把鹿都累中暑了。

那天烈日炎炎，她百无聊赖地坐在树下纳凉，单手托腮，漆黑的眼珠滴溜溜乱转，旋即坏笑着瞥向在一旁吃冰的叶星辞：“白日莫空过，青春不再来。叶小五，你想不想体验一种，截然不同、妙趣横生、多姿多彩的生活？本宫赏给你。”

“啊？”

“还不谢恩。”

“谢公主恩赏。”叶星辞忙嚼碎冰块，施礼谢恩。

公主嘻嘻一笑，招了招手：“子苓，你把胭脂水粉拿来，再找件自己的衣服，给他扮上！”迎上叶星辞惊骇的目光，她顽劣地挤挤眼：“我赏你做一天宫女，赐名小五。怎么样，没试过吧？”

“不，不要——我不当女的——”叶星辞拔腿就跑，听公主在身后娇叱：“你敢跑？我哥哥让你陪我玩，太子的谕令你敢不遵？”

他瘪着嘴，诺诺地磨蹭回来，任由公主把自己拽进屋里，更衣打扮。四个贴身侍婢七手八脚地帮他梳妆，嬉笑不停：“把这个给他戴上……还有这个，哈哈……”

“姑奶奶们，放过小的吧，被我父亲知道了，非打死我不可。”他使劲摇头，想把头上的纱制宫花晃下来。

“不许动！”她们使劲按住他，给他涂胭脂。女孩先长个子，这些和他年纪相仿的姑娘全都比他高大。不过一刻，年仅十岁的叶家小少爷被打扮成了水灵灵的小丫头，身着与其他宫女一样的青色纱裙，纤美可爱。

叶星辞反抗失败，故作大度地给自己找补：“好吧，反正这辈子就这一次。看你们是女孩，让着你们。”

他屈辱地咬着嘴唇，陪公主在园中游玩，祈祷别遇见熟人。

风和园是皇家别苑，与宫城一墙之隔，也兼做接待贵宾的驿馆。往常，公主只在自己起居的小院附近玩耍，今天却走出很远。

叶星辞几次提醒：“驿馆那边有外宾，公主不便过去。”

公主却迈着大步越走越远，语气十分娇蛮：“我就是想看看外人。每天都对着一样的面孔，无聊死了。”

子苓立即恭敬地检讨道：“奴婢们该死，每天都长得一个样子，让殿下看着厌烦。”

“这也不怪你们，走，去湖边玩。”公主牵起子苓的手，一路走到湖边。清风从辽阔的水面掠过，迎面拂来，为汗湿的肌肤添了一丝凉爽。

忽然，她指着远处低呼：“看！”

叶星辞顺着白嫩的指尖望去，湖畔巨大的山石上，有个白衣少年临湖而卧。他头枕双臂，支着一条腿，一卷书搭在胸口。书页在微风中轻盈翻飞，随着呼吸起伏。

公主在几丈外停步，闪在一棵树后，望着那少年：“他是北边来的？”

“应该是。”叶星辞略一打量对方，少年身材虽高，但侧脸稚气未脱，年约十四五，“我看他穿得朴素，八成是某个随访官员家的随扈或者书童吧。”

“哼，好大的胆子，敢躺在这里睡觉。”公主秀眉一拧，狡黠地勾起嘴角，“小五，你爬上石头边的柳树，然后哇的跳到他身边，吓唬他一下，给他个教训。”

“还要喊出来呀？好吧。”叶星辞无奈地提了提略长的裙摆，蹑步来到山石旁，灵活攀上最近的一株垂柳，脚踏枝杈缓缓来到少年头顶。

他本身也爱玩，此刻同样起了捉弄人的心思，捉起一条毛虫丢下去，可惜偏了。他抿起嘴唇笑了笑，接着纵身一跃：“哇，吓死你——”

落在石上时，他脚下一滑跌了个屁股墩，双脚正踹在少年身上。山石本就光滑有斜坡，少年身子一歪径直滚落，在下坠中惊恐地睁眼，还未清醒就“噗通”落水，砸起巨大的水花。

“哈哈哈，你比我会玩儿！”公主跑过来，拍手称赞。

“糟了，我听说北人水性不好，可别闹出人命来！”叶星辞焦急地伏在巨石，见少年呛了水，正咳嗽着扑腾，“仰面放松，屏住呼吸，我救你！”

少年抬起水淋淋的俊秀脸庞，抹了一把，大喊：“我踩到底了，我会水，我会——”

话音未落，叶星辞“嘿”一声，义无反顾地跃下。孰料正砸在少年头上，宛如一记重锤，将对方夯入水下淤泥。巨大的冲击，令少年陷入半昏迷状态。

叶星辞竭力捞起少年，双臂架在对方腋下，双腿踩水奋力游向岸边。少年神志不清，挥舞双手挣扎，叶星辞呵斥：“别乱动，不然我们都会死！”说罢，在少年头上擂了两拳。这下，彻底陷入昏迷了。