这句话一出,屋内气氛顿时凝滞。沈立信愣了一下,似乎从未考虑过这个问题。他的目光在妻女之间游移,一时间不知该如何作答。
周夫人见状,连忙出来打圆场。"老爷,不如我们先给爷们添置两个随身侍候的,后院暂时不添人了。"她小心翼翼地提议道,眼中带着一丝恳求。
沈老太太听罢,目光在众人脸上扫过。"就这么定了。"她拍板道,"男人在外行走离不得人,该添人;女人在后院,用不着那么多人伺候。"
沈芷柔见气氛有些尴尬,连忙转移话题。"祖母,我让青荷准备了甜汤,您要不要来一碗?"她笑着问道,眼中闪烁着狡黠的光芒。
老太太顿时来了兴致,其他人也纷纷附和。很快,香甜的汤水端了上来,屋内的气氛渐渐缓和。
吃完甜汤,老太太让大家各自散去休息。沈悦芳和沈书雅想拉住沈立信说话,却见他已经和周夫人并肩离开。两人失望地对视一眼,无奈地各自回房。
夜色渐深,主院里,周夫人小心翼翼地观察着沈立信的脸色。"老爷,芷柔那丫头心直口快,她并无冒犯之意。"她轻声解释道,生怕丈夫会迁怒于女儿。
沈立信摆了摆手,叹道:"我明白,是我考虑不周,应该先和你商量的。"他的目光落在妻子脸上,带着几分歉意。
周夫人闻言,心中微微一暖。"老爷操劳政务,家中琐事本就该我来打理。"她柔声说道,眼中满是柔情。
沈立信拉起妻子的手,轻轻拍了拍。"辛苦夫人了。"他顿了顿,又道,"今日书瑾和芷柔的表现不错,只是芷柔性子还需磨练。夫人得抓紧为几个丫头找个好夫子。"
周夫人点头应下,心中却暗自盘算着如何为女儿找个好夫子,同时又不至于太过刺激家中本就紧张的银钱。
与此同时,兰馨阁里,陈侍妾坐立不安。她望着院子里的月光,心中五味杂陈。今日的宴会,她作为妾室无缘参加,这让她深深体会到了身份的差距。
沈悦芳蜷缩在母亲怀里,低声啜泣。"娘,今日那些小姐们都不愿与我说话。"她哽咽道,声音里满是委屈。
陈侍妾轻轻抚摸着女儿的发丝,眼中闪过一丝不甘。她想说些安慰的话,却发现无论说什么都显得苍白无力。
"悦芳,娘知道你受委屈了。"陈侍妾轻声道,声音里带着压抑的情绪,"咱们得学着坚强。"
沈悦芳抬起头,泪眼朦胧地看着母亲。陈侍妾强忍着心中的酸楚,挤出一丝笑容。"睡吧,明日又是新的一天。"
春日的暖阳透过窗棂,洒落在青竹轩的庭院里。院中,一抹倩影正低头捣鼓着什么。
"大姑娘,夫人找你呢!"春雨的声音打断了芷柔的思绪。
沈芷柔抬头,眉间微蹙:"娘这个时候找我做什么?"
春雨笑道:"是好事,听说三老爷看好庄子了,现在正在给老太太和夫人说这事呢。"
沈芷柔闻言,眼中闪过一丝惊喜,匆匆放下手中的绣棚,快步朝青竹轩走去。
青竹轩内,沈老太太正细细端详着手中的田契。周夫人站在一旁,脸上挂着淡淡的笑意。沈立远则站在稍远处,神色恭敬。
"老大媳妇,你把田契收好。"沈老太太将田契递给周夫人。
周妇人接过,目光落在沈立远身上:"两个庄子,春种可都种下了?"
沈立远点头:"都种下了。我仔细观察过,两个庄子的佃户都很勤劳,对田地很上心。"
正说着,沈芷柔的声音从门外传来:"祖母,娘,庄子买好了?"