梁山伯心中早有提防。
知贵客在此,礼数周全,温县令见有本地才俊也颇为自豪,主动向马文诚介绍梁山伯,更将梁山伯与马文才比作万松双杰。
马文诚微微点头,心中方知自家弟弟在万松书院并非佼佼者。身为重镇太守之子,竟和民间书院书生持平也算辱没家风了。给梁山伯简单让座后,又看向自家兄弟一眼。
看自家兄弟表情,就知两人素来不合。既然今日来了也看看本地后生到底如何。
只见那羽觞顺流而来,梁祝二人举杯致谢,便不再说话了。几位上客聊起古琴合曲别有风趣,只是今日只带古琴,没有琴师实在可惜。
姜家舅舅连忙插话道:“今日如此美景,若无琴声实在可惜,吾家小女善抚琴,不如让小女为各位抚琴一曲如何?”
说罢让家仆拿出一把上好的古琴,摆在姜楚乔面前。
表姐明显有些愣住,但见琴已摆好。众人皆看向自己,便克制自己怒火,笑问各位想听些什么?
马文诚便道:“既然姜小姐善抚琴,我们便有耳福了,小姐随意抚来,合乎此景便好,”
姜楚乔点头示意,左手后按住琴弦,右手拨弦。
一曲《流水》,深邃悠扬,音色宽广。亦弱亦强,亦柔亦刚。时似小溪潺潺,又作大河汤汤。
就连祝文文这样五音不全的音痴,都能听出这曲中奥妙。此琴声令她眼含热泪不觉神往。一曲罢,众人皆拍手叫好,舅舅满脸得意,还做谦和状。
祝文文低声问姜楚乔道:“表姐,你好厉害,我简直太崇拜你了。你刚才太有魅力了,你弹琴我都想哭了。”
姜楚乔抿嘴莞尔一笑。看了看一旁的梁山伯,满眼得意。
众人皆叹之,马文诚道:“都道琴有四美,一曰良质,二曰善斫。三曰妙指,四曰正心。我看姜家小姐四美俱全,姜小姐应该是五美,还有人美。”
马文诚此话像日落的太阳,而表姐的脸像天边的火烧云一样。头深深低着。
舅舅摆手道:“小女拙资,实在一般。”舅舅说这话时,嘴快咧到耳后。
众人又是一番吹捧,自然也是看出姜庄主的用意。心思各有不同。
史家庄庄主趁机乜斜对常夫子道:“都说姜家有女初长成,我也听说常夫子爱女也是才貌双全啊,今日怎么没有带来。”
常夫子不屑地说:“我家小女只不过是读几本书罢了,哪能登此雅堂。对了,史兄,我听说你家爱女也过及笄之年,怎么不领出来见见。”
那史庄主知道姜家心思,心里看不上却想顺道羞辱一下常夫子。没想到,反被常夫子带出自己女儿,实在难看。
只能打着哈哈,喝酒自饮去了。
众人还是一番恭维,只有表姐姜楚乔头埋得更深。原来舅舅把便表姐带来是为了献艺,更准确的是姜家为了献出表姐这个人。
表姐头上双支步摇,微微颤动,只有祝文文一人看见。
舅舅还在和众人拱手觥筹交错,祝文文见表姐绢纱袖口湿了,心中不免动怒。想站起来,一旁的梁山伯死死压着她的手。让她动弹不得。
马文才知是姜家想给哥哥房里塞人,心中十分看不起姜家人的嘴脸。又见梁山伯死死按住祝英台,心中厌恶两人关系。
此时,马文诚和州县说起北方又起战事。最近流民流寇多有生,想问州县又是怎样应对。
州府别驾,曹峥,也是半生埋在军营。听道说起北方战事来了兴趣,起身指出,州县多布有官军。城墙自是坚固,若是流寇融入,定能抵挡一阵。