范夫子低头同秦朗四目相对,面对秦朗乌黑澄澈的双眼,他摸着胡子叹了一口气,圆圆的脸上第一次露出了和煦的笑容:“答对了。”
同样的题,他的孙儿范成章用了两盏茶的时间答出,第一次见这题的秦朗,竟然和聪慧过人的萧子初解答的时间一样。范夫子满意地点点头,此子有耐性有恒心还机敏聪慧,竟然意外地让他挖到宝了。
“秦朗,你有天分,老夫愿意收你为弟子。”
见自己答对了题,秦朗忍不住露出了笑容,他转头看向了兄长和姐姐站着的位置,眼中的光芒亮了起来。
“只不过——”范夫子的声音再度响起,秦朗转过头乖巧地站着,等待着范夫子说接下来的话,并未发现范夫子的笑容未达眼底。
范夫子双手背在身后,淡淡看了等在不远处的简嘉和秦易一眼,皱了皱眉,回头高高在上地与秦朗说道:“老夫的学生非富即贵,入了我的师门,即便是山鸡也能变成凤凰。秦朗,你只是个农家子,身份太低了,若是让你和我其他的学生们在一起上课,即便他们不言,你也会察觉到落差。”
秦朗愣了一下,疑惑地抬起头来,夫子这话怎么听着感觉不对劲呢?
范夫子摸着胡子,审视地看着秦朗,他慈爱温和的面容此刻在秦朗眼里竟变得陌生而冷酷起来,只听范夫子道:“不过这些都不是事,老夫可以给你新的身份,让你成为他们其中一员。以后你就是我的学生秦朗,而不是小石村秦猎户的弟弟,以后要同秦家划清界限,懂了吗?”
划清界限……?
秦朗愣愣地思考着范夫子话中的意思,过了许久,他握紧了拳头,不确定地问道:“夫子你的意思是,我可以做你的学生,但是代价是再也不能和兄长还有嘉嘉姐姐在一起了是吗?”
范夫子露出孺子可教的神情,满意地点点头:“当然,做我的学生远比做你兄长的弟弟好处多很多。我可以给你提供锦衣玉食的生活,让你在求学的道路上没有经济负担,我会为你引荐最好的师长,让你结交显贵同窗,甚至可以为你铺平将来的道路。可能现在的你不能理解这其中的深意……嗯,这么说吧,以后你用的笔墨纸砚会是最好的,即便是你随手涂抹的纸张,都会是洁白的宣纸,而不是粗粝的黄麻纸。懂了吗?”
秦朗眼中的光猛地散了,他低下头,黑沉沉的眼珠子一动不动地盯着方形的石板。
石板上有一只小蚂蚁正晃动着触角探查着方向,它是那么小,廊檐上滚下的露珠能淹死它,路过的行人也能踩死它。秦朗久久地盯着那胡乱转圈的小蚂蚁,突然间觉得身上有点凉。
范夫子声音温和道:“我知道你会舍不得家里,不过你放心,入了我的师门之后,我会照拂你的兄嫂。我会为你兄长谋一份好差事,还会让你的嫂子去镇上最好的铺子里做工,看在你的面子上,我不会薄待他们。而你要做的,就是入了我的师门,一心只读圣贤书,如何?”
秦朗转头看了看秦易和简嘉,面上的血色一点点褪去了,他张张口,喉咙间却说不出话来。他不傻,他清楚的知道范夫子家的条件比秦家好多了,如果成了他的学生,不止自己的生活会好,就连兄长和姐姐的日子都会好过起来。
聪明的人都知道趋利避害,利弊都分析得这么清楚了,可他的胸口为什么像是压着大石头一样?
见秦朗久久不语,范夫子笑容更灿烂,只是眼底却闪过了几丝遗憾。
“我的兄长和姐姐对我很好,只要他们有一口吃的,都不会饿着我。是我自己不争气,身体差,总是生病才会不长肉。”不知过了多久,秦朗的双拳渐渐握紧,他的眼神逐渐变得坚定,说话的声音也大了起来。
“来范家庄之前,兄长和姐姐对我说,范夫子是个很有学问的老先生,若是我能得到你的指点,能学到很多东西。确实,我读书就是为了多学一点东西,想成为更好的人。”
秦朗抬起双眼直视着范夫子的眼睛,小小的背脊挺得笔直,竭尽全力地压下语气中的颤抖,道:“可是我觉得兄长和姐姐错了,你不是个好东西,我不要跟着你读书。”
范夫子双眼睁大,愣了一下后竟然气笑了:“你说我不是好东西?何出此言哪?我哪里对你不好了?”
秦朗呼吸急促地道:“我的家人对我这么好,我要是因为你家的日子好就跟着你走了,和白眼狼有什么区别?你竟然要一个白眼狼做学生,能是什么好东西?”先前自己确实被范夫子的话绕进去了,竟然认真的思考自己跟了范夫子,对于兄长和姐姐而言是不是一种解脱。
理顺思路之后,秦朗看范夫子的眼神就像是看禽兽一样。说完话后,秦朗转身就跑,他一口气跑到了秦易和简嘉面前,抓住了两人的手急急催促道:“兄长,姐姐,我们回家,这不是什么好地方!”
秦易和简嘉对视一眼,忍俊不禁。范夫子收徒,除了考验弟子的才学资质之外,还要考察弟子的心性。他们刚刚听了范夫子的话也是心中一惊,但很快反应了过来范夫子是故意为之。也正是因为秦朗年纪小,才会听不出范夫子的话中意。
不过朗儿的反应倒是让他们心头一暖,正是因为孩子小,面对诱惑时反应才真切。若是朗儿今天答应跟着范夫子回家,以后同他们划清界限,他们虽然不会说什么,但心里多少会有些不是滋味。
果然,看到秦朗跑得飞快,范夫子非但没有生气,反而捧腹大笑:“哈哈哈哈哈!有意思,有意思!成章、子初,你们觉得这个弟子,为师能收吗?”
范成章站起来对着秦朗招招手,爽朗地笑道:“秦朗快回来,我爷爷方才逗你呢。他同你说笑,不是真要让你和你家人分开,快过来!”
萧子初也是眼中带笑,扫了一眼秦朗后微微颔首:“虽有些天真,却是个才思敏捷不忘本的人,可先收下,再观察观察。”
看着兄长和姐姐脸上的笑容,再看看范夫子和两位郎君的神情,秦朗难得地懵了,回过神后有有些委屈:什么样的夫子会这样考验弟子?他以前进私塾时,夫子只问他会不会数手指头。
这一次秦易和简嘉被请到了回廊下,范老爷笑容满面地抚摸着圆润的肚皮:“两位,又见面了。没想到继骏马之后,二位会将幼弟送至范某手中,这次总不会想着赎回了吧?哈哈哈~”
简嘉和秦易对着范老爷正色道:“多谢范老爷教导朗儿。”秦易补充道:“方才幼弟无礼,请范老爷见谅。”
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