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第19章（第1页）

大皇子淡淡笑道：“小冯，谢谢你。”榜眼笑起来，好一个俊爽少年，“待我回来，救殿下出去，随弟兄们一起，杀了褚徽狗贼，复我素国大好河山！”

榜眼离开后，大皇子独自在亭中站了一会儿，显得有些恍惚。然后，他走出亭子，我跟在他身后。

他没有回寝殿，也没有去御书房，却往侧宫走去。小院依旧破败，他吱呀一声推开门，屋里空无一人，不知二皇子去了哪里。他走到床边，坐在干瘪僵硬的棉被上，轻声自言自语：“杀了褚徽狗贼，复我素国江山……一个两个都这么说，在别人眼里，我便合该这么做么？”他自嘲一笑，弯腰摸我的脑袋，“老虎老虎，还是你活得自在些，你原在山林里，为何甘心待在宫中？”

我仰起脸摩擦他的掌心，春寒料峭，他的手冷得很。他真是傻，和一只老虎说什么自在，可我其实并不只是老虎。我入宫，是遵循仙意为了历劫。而此生要历怎样的劫，结束时何等光景，回到天庭又有什么在等我？我全然不知，我也不能活得自在。

我忽然觉出一些不对，咬着他袖子去桌边。他伸出一指摸了下桌面，厚厚一层灰，竟是很久没人住了。大皇子愣了愣，转身出了院子，直奔小柔的房间。

小柔应声开门，见着他又惊又喜，“殿下，您怎么回来了？”大皇子道：“我来看看阿济，他怎么不在屋里？”小柔奇怪道：“二殿下早就不住在侧宫了，您不知道么？”大皇子面色微变，“他去了哪里？”小柔答道：“是皇上派人接走的，大家都说皇上现在对您好，顺便也善待二殿下，把他接到更好的地方去住。”大皇子迟疑片刻，问道：“这是什么时候的事？”小柔道：“就是您上次过来，刚过年那次以后不久。”

大皇子谢过小柔，出了侧宫，慢慢往寝殿走。皇帝还在书房，寝殿里没有人，他坐在桌边，研墨提笔，边写边轻轻地念：“薛济……信……褚徽……软禁，还是别的？”

原来他上次在侧宫暗格中不见的东西是他从前写的信，自他来了寝殿，日夜有人在旁，倒没有时间再写。信不见了，上面写了什么？又是谁拿走的？二皇子被皇帝带走，究竟是什么用意？

大皇子闭目凝思了一会儿，忽然睁开，点起蜡烛将那张纸烧了干净。他起身走到窗边，推开窗户，一阵风将蜡烛吹灭，灰烬散了一地。日光明媚，窗外飘来一阵阵花香，他举起双臂伸了个懒腰，露出一个笑来。

明明到了这般境地，为何他还能笑得如此、自在？

是夜，我没有留在寝殿，却奔出了皇宫。皇帝虽带我回来，但未将我装入铁笼，又没戴上镣铐，来去自如皆由我。

我一路狂奔，直至山中僻静无人处。当初神仙老儿显灵之时，曾教我一个口诀，在迫切时刻可唤他求助。我在心中默默念了，头顶一阵金光，老儿捋着胡子向我走来，笑眯眯道：“虎老弟，别来安好？”

他在我身上挥了一下，我口吐人言道：“我且问你个事，我要历的劫，可与那素国大皇子薛沼有关？”老儿笑得奸猾，“天机不可泄漏，虎老弟到时便知。”我气得一口咬住他的裤子，“你说不说？”老儿连忙躲开，擦着汗道：“唉呀，老弟怎如此性急？可别为难你老哥哥，历劫之事决计不可事先透露于你。老弟你须记住一句话，将来无论发生什么事，都不能离开褚国皇帝，千万不能！”

我疑惑道：“若我离开，又能如何？”老儿一跺脚，一脸恨铁不成钢，“老弟万事逞着自己性子胡来，如何还历劫？这辈子不成，难道还想下辈子也在这凡间历劫！”

老儿再嘱咐几句，便推说天庭有事回去了。我坐在林间，听夜风刮过树丛。千万不能离开皇帝么——我心中突然冒出一个念头，若大皇子有朝一日离开皇宫，我岂不是再也见不到他！难道我竟要帮着皇帝将大皇子关在宫中？

我想起他摸我脑袋，问我为何甘心待在那里？想起他睡意模糊的时候说自己想要离开，想起他洁白如大鸟的身影，想起他那些笑，再高的宫墙也关不住。

他定然是不甘心的。

我又如何能忍心。

榜眼出发后数日，写信禀报皇帝，已抵达长河以北，确有两座水闸。皇帝下朝后拿着他的信和大皇子一起看，信里提到不少细节和疑问。大皇子亲自写了回信，细细解明，并附上两封信写给当初看管水闸的素国官员，叫榜眼带着去寻他们。

他们在御书房忙了一天，我独自回了寝殿，待牛肉吃完再去花园逛了一圈，天黑透了他们才回来。晚膳似是在书房随便应付，二人都有些累了，屏退奴才便上床休息。

大皇子刚刚躺下，忽然坐起道：“那信里漏了一点，我要去补上。”皇帝将他按住，“今日就算了，明天朕提醒你。”大皇子点点头，“明明忙了一天，精神却好得很，怎么都睡不着。”皇帝笑道：“你是被那件事迷住了，这次真是多亏了你。阿沼，做得真好！”

大皇子愣了愣，半晌才微微笑道：“皇上这般夸我，倒像我的父皇似的。”皇帝道：“素国皇帝从前常常这般夸你么？”大皇子沉默更久，“父皇从未夸过我，是我小时候总希望他如此夸我。”

皇帝伸出手，轻轻摸他的头发，“说起来，朕其实从未见过他，他是个怎样的人？”大皇子自嘲一笑，“的确，皇上进入素国皇宫的时候，他已经上吊了。他……他是个很奇怪的人，不喜欢任何人，不喜欢任何东西，成天从来不笑，对国事也不上心，没有人知道他在想什么。他当年立我母亲为后，却是因为她在朝中毫无势力，完全影响不了他。他对后宫向来淡漠，仅有我和阿济两个孩子，见了面却总是皱眉。他从来没有抱过我，也没有夸过我，看着我的眼神像看一只苍蝇。阿济比我会撒娇，也有母亲疼，他对阿济稍稍好些，但心底里也是不喜欢他的。”皇帝的唇凑到大皇子的侧脸，低声唤他：“阿沼。”大皇子继续道：“褚军快要攻破素国国都的时节，我正在别处，加急的圣旨送到我的手里，命我刻不容缓地回去。我不眠不休奔波三日，心中想着只要他需要我，哪怕在最后关头，哪怕回去就是死，我也一定要赶回去见他。待我终于回到皇宫见着他，他看我依旧像看一只苍蝇，说他要立刻传位于我。”