暴雨依旧在下,但声势已经减弱许多。卡伦搀扶着莎拉,在泥泞的林间小道上快移动。每一步都需要格外小心,既要避免滑倒,又要注意不留下太明显的痕迹。
"我们去哪里?"莎拉压低声音问道。她的呼吸有些急促,显然伤势对她的影响不小。
"老磨坊。"卡伦简短地回答,"那里有个安全屋,是我平时打猎时用的。"他停顿了一下,仔细聆听身后的动静,"追兵还在,但他们似乎分散了。"
莎拉点点头,手中的星芒矿依然在出微弱的光芒。卡伦注意到,每当他们改变方向时,矿石的光芒就会出现细微的变化。
"这东西在指引方向?"他一边前进一边问道。
"不完全是。"莎拉喘息着解释,"它对能量很敏感。某些地方的能量会让它产生共鸣。"她突然停下脚步,"等等,左边。"
卡伦原本打算向右转,但他选择相信莎拉的判断。果然,没走多远,他们就听到右边传来马蹄声。
"了不起。"卡伦由衷地赞叹,"这东西帮了我们大忙。"
"它也帮了追兵的忙。"莎拉苦笑道,"他们有办法追踪星芒矿的能量波动。这就是为什么他们总能找到我。"
卡伦思考了一下:"所以我们需要一个能够屏蔽能量的地方。"
就在这时,远处传来一声奇怪的口哨声。莎拉的身体明显僵硬了一下:"是影子议会的信号。他们在合拢包围圈。"
"那我们得改变计划了。"卡伦环顾四周,突然眼前一亮,"看到那棵大橡树了吗?树干上有个特别的记号。"
莎拉顺着他指的方向看去,在闪电的照耀下,隐约看到一个箭头形状的刻痕。
"那是猎人之间的暗号。"卡伦解释道,"表示附近有地下水系统。如果我没记错,这里应该连接着一个古老的矮人隧道。"
"听起来是个冒险的选择。"莎拉说,"地下水道随时可能崩塌。"
"总比落入影子议会的手中强。"卡伦耸耸肩,"而且,地下的环境也许能干扰他们追踪星芒矿的能量。"
他们小心翼翼地接近那棵大橡树。卡伦在周围搜寻了一会,很快找到了一个被藤蔓遮掩的洞口。这个入口不大,但足够一个人弯腰通过。
就在他们准备进入洞口时,莎拉突然抓住卡伦的手臂:"等等,你为什么要冒这么大的风险帮我?"
卡伦转过身,在微弱的光线下,他看到莎拉银色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。他沉默了一下,然后说:"也许是因为我觉得,有些事情值得冒险。"
"就这样?"
"还因为我的直觉告诉我,你不是敌人。"卡伦补充道,"虽然你是部落的人,但我感觉你卷入这件事也是身不由己。"
莎拉看着他,突然露出一丝微笑:"你的直觉很准。不过"她的表情又变得严肃,"有些事情,知道得越多反而越危险。"
"我已经习惯危险了。"卡伦淡淡地说,"现在,让我们先离开这里。"
他们钻入洞口,卡伦从背包里取出一个小巧的符文灯。这是矮人的明,能够提供稳定的光源而不会产生太多热量。在昏暗的光线下,他们现自己置身于一个半人高的隧道中。
"小心头顶。"卡伦提醒道,"这些隧道年代久远,很不稳定。"
他们弯着腰向前行进。隧道里很潮湿,墙壁上长满了苔藓,时不时还能看到一些奇怪的符文痕迹。莎拉的伤势让行进变得格外困难,但她始终没有抱怨。
突然,头顶传来一阵闷雷般的声响。莎拉手中的星芒矿光芒剧烈闪烁起来。
"他们在用法术搜索。"莎拉紧张地说,"而且"她的声音突然变得异常严肃,"有个很强大的存在加入了追捕。"
"你能感觉到?"
"是的,通过星芒矿。那个人不,那个存在,它的能量波动非常特殊。"莎拉咬着嘴唇,"我从未感受过如此强大而古老的力量。"
就在这时,整个隧道都开始轻微震动。碎石从头顶落下,空气中弥漫着不安的气息。
"他们在用法术轰击地面。"卡伦判断道,"看来他们也现了这个地下系统。我们得加快度。"
他们尽可能快地向前移动。随着深入,隧道的结构开始生变化。粗糙的岩壁逐渐变得规整,时不时能看到一些精心雕琢的石柱。
"这不是普通的矿道。"莎拉突然说,"你看这些图案。"
卡伦举起符文灯,仔细观察墙上的浮雕。那是一些精美的图案,描绘着古老的战争场景。最引人注目的是一个反复出现的符号:一个环绕着星辰的龙形图案。
"这些是龙骨教派的遗迹。"莎拉的声音带着一丝颤抖,"传说中,他们掌握着操控龙族力量的秘密。"
"龙骨教派?"卡伦从未听说过这个名字,"他们和星芒矿有关系?"
莎拉正要回答,突然整个人僵住了。她手中的星芒矿爆出前所未有的强光,同时,一阵奇异的共鸣声在隧道中回荡。
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"这里有什么东西。"莎拉喃喃道,"它在呼唤星芒矿。"